El líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, declaró que tener perros como mascota es un símbolo de la «decadencia capitalista» y ordenó que los perros en Pyongyang sean detenidos. Los dueños temen que sus queridas mascotas estén siendo utilizadas para resolver la escasez de alimentos en la nación.
Kim anunció en julio que tener una mascota ahora es ilegal y denunció que tener un perro en casa es «una tendencia corrupta de la ideología burguesa». «Las autoridades han identificado hogares con perros y los están obligando a entregarlos o confiscarlos por la fuerza y sacrificarlos», dijo una fuente al diario surcoreano Chosun Ilbo.
Algunos de los perros son enviados a zoológicos estatales o vendidos a restaurantes de carne de perro.
Los derechos de los animales ocupan un lugar más bajo en la agenda del régimen que los derechos humanos. La posesión de mascotas se consideró durante mucho tiempo una decadencia occidental, pero las actitudes parecen haberse relajado después de que Corea del Norte organizó el Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en 1989, y la élite de Pyongyang comenzó a hacer alarde de costosos perros como símbolos de estatus, según el diario surcoreano.
La fuente dijo a Chonsun Ilbo: «La gente común cría cerdos y ganado en sus casas, pero los funcionarios de alto rango y los ricos son dueños de perros, lo que avivó cierto resentimiento». Un desertor dijo que estas medidas drásticas generalmente se aplican sin gran entusiasmo, pero parecen ser más severas esta vez.
Escasez y carne de perro
Un informe reciente de la ONU declaró que hasta el 60 por ciento de los 25,5 millones de habitantes de Corea del Norte enfrentan a una «escasez generalizada de alimentos» que se ha agravado por las sanciones internacionales impuestas al régimen por sus programas de misiles nucleares.
La escasez se agravó también por la decisión de cerrar la frontera con China debido al coronavirus. Pekín es tradicionalmente el principal patrocinador de Pyongyang y la fuente de gran parte de los alimentos necesarios para alimentar al pueblo de Kim.
La carne de perro se ha considerado durante mucho tiempo un manjar en la península de Corea, aunque la tradición de comer perros se está desvaneciendo e en Corea del Sur. Aún así, se estima que un millón de perros se crían en granjas para ser consumidos cada año en el sur.
Sin embargo, los perros siguen siendo un elemento básico en el menú del norte, con varios restaurantes dedicados a perros en Pyongyang. La carne de perro es más popular en los cálidos y húmedos meses de verano, ya que se cree que proporciona energía y resistencia.
Corea del Norte también se vio muy afectada por una serie de desastres naturales el año pasado, que afectaron las cosechas, mientras que se ha visto gravemente afectada por las inundaciones nuevamente este mes.