El capitán argentino Lionel Messi, de 38 años, regaló un segundo tiempo con destellos de calidad y la búsqueda incansable de su gol ante su ex equipo.

Se termina el primer tiempo y Lionel Messi mira de costado y a lo lejos cómo PSG festeja el 4-0 de Hakimi. Es una de las derrotas más contundentes de toda su carrera, en el campo y en el marcador. Está parado en la mitad de la cancha, serio, resignado, como tratando de entender si lo que está sufriendo por dentro es producto de la lógica o simplemente una humillación.

Al partido le quedan 45 minutos, pero el resultado está decidido desde el arranque, o quizás antes. Faltaba un último mensaje: Leo fue gigante en la adversidad y se sacó la mufa con fútbol, regalando un par de chispazos en la segunda mitad, a pesar de que no logró evitar lo inevitable: su Inter Miami quedó eliminado del Mundial de Clubes ante el campeón de la Champions League de Europa.

Decir que el equipo de Javier Mascherano la tenía difícil es poco si se observa en cancha cómo juega, corre y marca el Paris Saint-Germain de Luis Enrique, que en la previa destacó la suerte que tiene de contar con una plantilla joven, con hambre de gloria y abierta a sus mandamientos futbolísticos. El primero es dejarlo todo. Sobre el campo, los franceses son como soldaditos programados para tocar y pedirla, conducidos por el general Vitinha, y lo hacen con una belleza técnica que da envidia.

La falta de equivalencias entre un equipo de la MLS y otro que hace menos de un mes conquistó Europa por primera vez en su historia quedó evidenciada desde el principio. El PSG sacó del medio e intentó tirarla al lateral como en la final de Múnich contra el Inter italiano, que terminó 5-0. Esta vez levantaron el pie del acelerador y la cuenta se cortó en cuatro.

A los tres minutos Oscar Ustari tapó un gol hecho, y a los 6 llegó el 1-0 por un descuido en una pelota parada: lo hizo de cabeza João Neves, portugués de 20 años y 174 centímetros de altura, que un ratito más tarde marcaría el segundo por una pérdida de Busquets, que el mes próximo cumplirá 37.

Los franceses tocaban y tocaban, y el Inter ni siquiera llegaba a cortar con falta. Gianluigi Donnarumma recién manchó sus guantes cuando iban 26 minutos y fue para cortar un centrito de Tadeo Allende. Masche había pedido ser un equipo compacto pero nada es suficiente contra las gambetas de ese crack de medias bajas llamado Khvicha Kvaratskhelia, las diagonales de Désiré Doué y los recursos de Bradley Barcola. Como si fuera poco, en la segunda mitad entró Ousmane Dembélé, recuperado de una lesión. El PSG va por todo.

El tercer gol fue en contra, producto del acorralamiento: se la llevó puesta el argentino Tomás Avilés, que tuvo que entrar de urgencia por la lesión de un compañero. Y el cuarto fue el premio al esfuerzo del marroquí Achraf Hakimi, que defiende y ataca con la velocidad de Usain Bolt y la destreza de un lateral brasileño.

Los 65.574 espectadores en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta, la amplísima mayoría apoyando a Messi, tuvieron un premio consuelo en la segunda mitad porque Leo no se entregó y quiso regalar algunas fantasías. Fue el gran protagonista de este Mundial de Clubes y en su despedida también fue showman.

Un pase de volea fenomenal que Suárez no pudo controlar en el área: si el uruguayo la metía era la asistencia del año. Una apilada en la que se terminó enredando con las mil piernas parisinas que buscaban detenerlo. Y la más clara con un cabezazo que Donnarumma rechazó a un costado, sin contemplaciones ante su ex compañero y amigo. Porque el PSG le jugó en serio a Leo, como para darle un mensaje a su gente, que lo miró desde Francia.

A tres minutos del final se dio la mayor ovación: Messi tuvo un tiro libre desde el borde del área y todo el mundo sacó el celular para registrar un remate que podía ir al ángulo. Era la oportunidad de verlo marcar ante los de París, que lo contuvieron tras su salida del Barcelona en 2021 pero donde luego no la pasó nada bien, y mucho tuvo que ver el Mundial de Qatar, si hasta lo insultaron en su despedida. La derrota era un hecho pero Leo besó la pelota, la ubicó en el césped y sacó su zurdazo pero no pudo pasar la barrera.

Fue la última imagen de una tarde de frustración pero sin reproches. Inter Miami hizo un esfuerzo notable y quedó eliminado en octavos del Mundial de Clubes contra el PSG, que jugará frente al ganador del choque entre Flamengo y Bayern Múnich. Para Messi es su despedida de una cita mundialista: dentro de un año puede tener revancha con la Selección Argentina.

Fuente: El Clarín