Las alarmas se encendieron en el búnker de la delegación nacional a pocos días del inicio de la cita máxima.
Leonardo Balerdi sufrió un desgarro muscular durante el último entrenamiento previo al amistoso de esta noche frente a Honduras y quedó fuera de la lista final de la Selección argentina para la lista Copa del Mundo. El defensor del Olympique de Marsella no pudo completar la práctica del viernes y los estudios posteriores confirmaron una lesión muscular en el sóleo de su pierna derecha.
El comunicado institucional emitido por la Asociación del Fútbol Argentino detalló la gravedad del cuadro médico y envió un mensaje de apoyo al futbolista:
«El defensor Leonardo Balerdi sufrió una lesión muscular en el sóleo de su pierna derecha y no podrá ser parte de la nómina que jugará la Copa del Mundo. ¡Ánimo, fuerza y pronta recuperación, flaco!»
En detalle, los plazos de recuperación estimados son de al menos 21 días, por lo que Lionel Scaloni definió no conservar al zaguero dentro de la nómina de 26 futbolistas que solo habría estado disponible a partir del tercer partido de la fase de grupos, a disputarse el 27 de junio frente a Jordania. Ahora, el DT deberá convocar a un reemplazante de la prelista ampliada de 55 jugadores.
Preocupación en el cuerpo técnico y alternativas defensivas
La situación generó preocupación en el cuerpo técnico cuando faltan apenas días para el estreno mundialista, programado para el 16 de junio ante Argelia. En esta etapa de la preparación, el foco estaba puesto en recuperar futbolistas con molestias físicas, ajustar detalles futbolísticos y evitar nuevas bajas.
Balerdi llegaba a la Copa del Mundo como una de las principales alternativas para el puesto de primer marcador central. Tras una destacada temporada en la Ligue 1 francesa, se perfilaba incluso como una opción para reemplazar a Cristian Romero, que arrastra una recuperación por una lesión de rodilla. Su crecimiento en las convocatorias de Scaloni le había permitido consolidarse dentro del grupo y asegurarse un lugar en su primer Mundial.
A sus 27 años, Balerdi suma 11 partidos con la camiseta de la Selección Argentina. En las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026 fue titular ante Perú, Chile y Ecuador. Además, ya había quedado al margen de los últimos amistosos por una lesión muscular, antecedente que vuelve a poner en duda su continuidad dentro de la lista definitiva para la cita mundialista.
La exigencia de Scaloni: Estado de situación de los lesionados
El conductor del plantel analizó la coyuntura del equipo y los criterios que primarán para sostener a los futbolistas con complicaciones físicas. El entrenador llevó tranquilidad respecto de Lionel Messi y aseguró que su evolución es positiva. “Messi viene bien, ya no está totalmente diferenciado”, señaló, aunque aclaró que la evaluación más exigente llegará después del amistoso del martes ante Islandia.
El cuerpo técnico trazó una hoja de ruta estricta para los próximos días:
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Aumento de la intensidad: “La semana que viene será importante para exigirlos (a los lesionados) y ver dónde estamos. Hasta ahora no los quisimos arriesgar. En principio va todo bien, pero veremos qué pasa cuando levantemos las cargas”, explicó.
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Criterio de exclusión: En ese sentido, el DT dejó en claro que la condición física será un factor decisivo a la hora de confirmar la lista final para el Mundial. “Si alguno no da la disponibilidad mínima, se quedará afuera. La próxima semana será clave para los lesionados”, advirtió.
Por último, Scaloni se refirió a los futbolistas que quedaron fuera de la convocatoria preliminar y reconoció la dureza de esas decisiones. “No llamamos a nadie, es una sensación horrible quedarse afuera. Las decisiones de la lista fueron correctas pensando en el equipo”, concluyó.