La Selección argentina definirá este viernes su pase a los octavos de final del Mundial 2026 cuando se mida ante Cabo Verde a partir de las 19:00 (horario argentino).
El encuentro marcará el estreno absoluto del conjunto nacional en la instancia de 16avos de final bajo el nuevo formato mundialista, y el entrenador Lionel Scaloni mantiene algunas incógnitas para terminar de delinear el once inicial.
Como es costumbre en su gestión, el director técnico esperará hasta el último momento para confirmar la alineación. Sin embargo, en base a los rendimientos mostrados durante la fase de grupos, las prácticas semanales y el regreso de futbolistas clave, ya se perfila una base titular para buscar la clasificación.
Las certezas en el arco y las variantes en la defensa
El arco argentino tiene un dueño indiscutido: Emiliano «Dibu» Martínez. El guardameta del Aston Villa disputó la primera etapa del torneo utilizando una férula protectora debido a una fractura menor en el dedo anular de su mano derecha. De cara a este cruce eliminatorio, el propio futbolista admitió las dificultades de la protección al revelar que "sentía el guante flojo", por lo que espera poder salir a la cancha sin el vendaje especial.
En la línea defensiva, Nahuel Molina se perfila como el lateral derecho titular tras consolidarse sobre Gonzalo Montiel y luego de que el experimento de retrasar a Exequiel Palacios quedara descartada. En la zaga central, Lisandro Martínez tiene su puesto asegurado como segundo marcador central, mientras que su acompañante saldrá de la pulseada entre Cristian «Cuti» Romero —quien regresa de una lesión—, Nicolás Otamendi y Marcos Senesi.
Por la banda izquierda de la defensa se presenta una competencia reñida. La lesión previa de Nicolás Tagliafico le abrió la posibilidad a Facundo Medina. El defensor del Olympique de Marsella viene de rendir en gran nivel, aportando una asistencia clave frente a Austria, y formó parte del equipo principal en el último ensayo táctico.
El mediocampo histórico y las dudas en el ataque
En la zona de volantes, el trío campeón del mundo en Qatar 2022 sale de memoria: Rodrigo De Paul volcado sobre la derecha, Alexis Mac Allister repartiéndose el eje central y Enzo Fernández con absoluta libertad de movimientos. La duda de Scaloni radica en el cuarto mediocampista, un puesto que se disputan Thiago Almada, de rendimiento ascendente en la competencia, y el juvenil Nicolás Paz.
En la delantera, Lionel Messi se mantiene como la bandera del equipo. Con una vigencia intacta que se traduce en cinco goles marcados en apenas tres partidos, el capitán ocupará el rol de mediapunta con total libertad por el frente de ataque.
La principal incógnita del cuerpo técnico está en definir al acompañante de Messi. Lautaro Martínez y Julián Álvarez pelean mano a mano por la posición de centrodelantero. Aunque el atacante del Inter logró marcar de penal frente a Jordania, ninguno de los dos arietes ha logrado explotar su máximo potencial en lo que va de la cita mundialista, dejando la definición del puesto abierta hasta el corte de la planilla oficial.
El probable once de la Selección argentina
De no mediar imprevistos de último momento, Argentina saltaría a la cancha con:
Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.