La Selección argentina se enfrentará este miércoles ante Inglaterra por las semifinales del Mundial 2026. Más allá del objetivo primordial de clasificar a la gran final del certamen, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni asumirá el desafío de quebrar una racha estadística adversa que arrastra desde hace 36 años frente a potencias históricas.
El registro negativo marca que la última vez que la «Albiceleste» derrotó a un rival campeón del mundo dentro de los 90 minutos reglamentarios o los 120 de prórroga fue en el Mundial de Italia 1990. En aquella oportunidad, por los octavos de final, el equipo conducido por Carlos Bilardo venció 1-0 a Brasil con el recordado gol de Claudio Caniggia tras la asistencia de Diego Maradona. Desde ese encuentro, Argentina no ha podido imponerse ante seleccionados con títulos mundiales sin recurrir a la tanda de penales.
El historial en fases de eliminación directa y finales
Tras el triunfo ante Brasil en 1990, el camino argentino estuvo marcado por la paridad o las caídas frente a los campeones del mundo. En las semifinales de ese mismo torneo, el equipo avanzó ante Italia tras igualar 1-1 y vencer en los penales con la actuación de Sergio Goycochea, para luego caer 1-0 en la final contra Alemania.
Los cruces posteriores sumaron nuevos capítulos a esta tendencia:
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Francia 1998: Empate 2-2 en octavos de final ante Inglaterra y clasificación argentina por penales.
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Corea-Japón 2002: Derrota 1-0 contra Inglaterra en la fase de grupos.
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Alemania 2006: Empate 1-1 en cuartos de final frente al local y eliminación en los penales.
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Sudáfrica 2010: Caída por 4-0 ante Alemania en la instancia de cuartos de final.
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Brasil 2014: Derrota 1-0 ante Alemania en el segundo tiempo suplementario de la final.
Los antecedentes recientes frente a Francia
Las últimas dos citas mundialistas sumaron enfrentamientos contra Francia con desenlaces dispares en el juego, pero idénticos en la estadística de los 120 minutos. En los octavos de final de Rusia 2018, el combinado galo se impuso por 4-3 en el tiempo regular.
En la final de Qatar 2022, la Selección argentina obtuvo su tercera estrella tras empatar 3-3 al cabo de la prórroga y definir el campeonato a su favor en los penales. De este modo, el partido decisivo ante Inglaterra representa una oportunidad clave para el plantel actual de cortar la racha y sellar un triunfo directo en el tiempo de juego principal.