Detalles de su nuevo contrato: cuánto embolsará y le retendrán, a quienes superará, las ganancias anuales por acuerdos y cómo está entre los deportistas que más dinero ganaron en la historia
La nueva revolución del fútbol en Estados Unidos ya está en marcha. La primera fue aquella de Pelé, entre 1975 y 1978, cuando O Rei decidió dejar el Santos tras 18 años y jugó sus casi últimos tres años en la liga estadounidense, en aquel momento la NASL, logrando que el fútbol dejara de ser un deporte marginal, empezara a tener otro lugar en los medios nacional y lograra seducir a otras estrellas de nivel mundial. Y la segunda tuvo a David Beckham como líder, desde 2007, cuando abrió una nueva oleada de figuras de élite y potenció al deporte hasta el punto de abrir la puerta de, para muchos, el mejor futbolista de la historia. Ahora le toca a Leo y la Messimanía ya se apoderó de todos en Estados Unidos, con las principales figuras del deporte y del ambiente artístico dándole la bienvenida en un video que el Inter de Miami publicó en sus redes sociales y mostró en pantalla gigante el día de su presentación.
Tras su desembarco en Inter Miami y el reciente golazo de tiro libre que le posibilitó la victoria al equipo del Tata Martino ante Cruz Azul, Lionel Messi vive un presente de ensueño en su corta estadía en Estados Unidos.
Por lo pronto, en Miami se repite la historia de Beckham, cuando llegó hace 16 años y sorprendió al mundo aceptando la propuesta de la MLS, puntualmente al Galaxy de Los Ángeles, cuando tenía apenas 31 años y todavía le quedaba nivel para seguir compitiendo en Europa. En aquel momento, todos se quedaron con que Beckham se iba de la élite del fútbol y con un contrato peor al del Real. Los 6.5 millones anuales que le pagaron significó un recorte del 70% de su salario. Pero, claro, pocos se detuvieron a pensar a que era todo lo contrario. David arregló un porcentaje de los ingresos del equipo, incluidos productos, patrocinios y entradas, como ahora pasa con Messi. Con su presencia, todo creció y, en total, Beckham ganó más de 250 millones durante su contrato de cinco años con LA Galaxy. Con más de 50 millones de dólares anuales, fue el jugador mejor pagado del mundo. Estando en la ML.
Otro de los grandes beneficios que recogió fue poner una cláusula de su contrato original que le daba el derecho de comprar un equipo de expansión a un precio muy reducido, una cláusula que ejerció en 2018 cuando la MLS le otorgó una franquicia en Miami, junto a un grupo inversor que incluye al magnate boliviano Marcelo Claure, dueño del Bolívar de La Paz.
Beckham pagó 25 millones cuando la tarifa, en ese momento, era de 150. En cinco años ese valor se quintuplicó, al menos, siendo uno de los mayores negocios de la historia del deporte, con más de 700 millones de ganancia. Hasta la decisión de Messi valía al menos 450 millones, aunque ahora es difícil determinar el valor, aunque los especialistas creen que ya trepado al doble, rondando los 900, un precio que hoy tienen varias franquicias de la NHL, el torneo histórico de hockey sobre hielo que le lleva 100 años de ventaja a la MLS.
Todos los equipos de la MLS han al menos duplicado el número de asistencia a las canchas y 11 estadios se han inaugurado en los últimos siete años, con tres más por venir, en San Diego, Nueva York y justamente Miami, con el Freedom Park que será la nueva casa de Messi y el Inter, desde 2024, un edificio de última tecnología que tendrá una inversión de 1000 millones de dólares y con capacidad para 25.000 personas. Según la revista Forbes, en su edición de febrero de 2023, los clubes de la MLS fueron valuados en un promedio de 579 millones, un aumento del 85% desde 2019 (313 millones). Los Angeles FC, por caso, se convirtió en el primer equipo en llegar a los 100 millones en solo la sexta temporada del club. Al compás del aumento de franquicias (de 11 a 29 desde la creación), los salarios medios subieron más del 500%, según el sindicato de jugadores. Además, entre otros acuerdos, la MLS hizo uno con Apple para lanzar el MLS Season Pass, un servicio de suscripción sin precedentes disponible para hinchas en más de 100 países y regiones, con transmisiones en vivo y repeticiones de todos los partidos.
Beckham, nada menos que el #12 atleta mejor pago de todos los tiempos según Sportico, logró seducir al #7 de siempre para que juegue en su equipo. Lo hizo junto a Jorge Mas, el otro dueño mayoritario del Inter de Miami, que se reunió por primera vez con Jorge Messi, padre y agente del jugador, allá por 2019. Hace cuatro años arrancó este sueño. Para eso entre ambos realizaron una ingeniería económica y de negocios, con varios socios (Apple, Adidas, Fanatics y hasta la MLS).