La plata alcanza máximos de 13 años por tensiones globales. ¿Cuáles son los 27 proyectos mineros de Argentina? ¿Cuál es su grado de avance?
El precio de la plata sigue la tendencia al alza y en estos días alcanzó un nuevo máximo de 13 años apalancado en las tensiones en Medio Oriente. De hecho, los futuros de plata experimentaron un aumento similar, llegando a 37,33 dólares la onza en Nueva York. En este contexto, ¿cuáles son las minas de plata activas en Argentina? ¿Cuál es el grado de avance en cada uno de los 27 proyectos del país?
De esa veintena, solo 3 están en operación, uno ya cuenta con su prefactibilidad, tres poseen una Evaluación Económica Preliminar (PEA), dos están en exploración avanzada y otros dieciocho se encuentran en etapa de exploración inicial, según datos de la Secretaría de Minería de la Nación. De acuerdo con Más Energía.
De todos los proyectos en los que la plata es el principal commodity, sobresalen Diablillos y El Quevar (Salta); La Providencia (Jujuy); Navidad (Chubut); y, finalmente, Pingüino y Virgina (Santa Cruz).
¿Cuál es el panorama actual?
El recorrido por los proyectos comienza en Jujuy. Allí está La Providencia, operado por la filial argentina de la china Hanaq Group. Se trata de un depósito epitermal de plata, plomo, cobre y zinc alojado en sedimentos conglomerados del cuaternario.
La inversión (CAPEX) es de 10 millones de USD y según el Catálogo de proyectos avanzados de plata, se estima una vida útil de 8 años. De acuerdo a este reporte oficial, el proyecto involucra 36 empleos directos y 24 subcontratados.
En Salta están Diablillos y Quevar. Bajo la órbita de AbraSilver Resources, Diablillos es un depósito epitermal de plata y oro de alta sulfuración, aproximadamente a 160 km al suroeste de la ciudad capital, a lo largo del límite entre las provincias de Salta y Catamarca. El proyecto posee una elevación de entre 4.100 y 4.650 msnm y cuenta con un Estudio de prefactibilidad actualizado, finalizado en diciembre de 2024.
La inversión estimada roda los 255 millones de USD y se supone que la vida útil es de 16 años. Esta mina a cielo abierto contempla el trabajo de 1,630 empleos. En febrero de 2025, AbraSilver aseguró un financiamiento de 33.2 millones de dólares para avanzar en el proyecto. Un Estudio de Factibilidad Preliminar (PFS) actualizado en diciembre de 2024 proyecta una producción de 13.4 millones de onzas de plata equivalente durante 14 años. Además, en marzo de 2025, la compañía lanzó un programa de perforación de 20,000 metros para expandir los recursos, con una inversión proyectada de 550 millones de dólares bajo el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI).
El Quevar: Proyecto de plata de alta ley impulsa nueva exploración en Salta
En cuanto a “El Quevar”, fue adquirido por Argenta Silver. Ubicado aproximadamente a 300 km al noroeste de la capital salteña, este proyecto se distingue por sus recursos minerales de plata pura de alta ley. El proyecto se beneficia de más de 100.000 metros de perforación histórica, excelente acceso por carretera internacional y más de 60 kilómetros de caminos internos.
En este caso, la vida útil es de 6 años y la inversión asciende a los 96.8 millones de USD. En enero de 2025, la compañía lanzó un programa de exploración para aprovechar el potencial del depósito Yaxtché, que cubre menos del 1% de las 56,709 hectáreas del proyecto. El proyecto cuenta con infraestructura existente, incluyendo un campamento para 100 trabajadores.
La plata de la Patagonia
Ubicado en Chubut, Pan American Silver posee el 100% del proyecto Navidad. Es uno de los depósitos de plata sin desarrollar más grandes del mundo. Comprende ocho depósitos minerales individuales en tres fajas mineralizadas separadas (fajas Navidad, Esperanza y Argenta). La producción estimada anual es de 16.2 millones de onzas de plata y contempla una inversión (CAPEX) de 760 millones de USD. Se trata de un proyecto a cielo abierto con una vida útil de 17 años.
Navidad es uno de los proyectos más grandes en términos de recursos, con un potencial significativo para convertirse en un productor líder de plata en Argentina. Aunque no se han reportado desarrollos recientes específicos, su escala y la participación de Pan American Silver sugieren un proyecto de alto impacto económico.
En Santa Cruz, el proyecto Pingüino es explorado por Unico Silver. En etapa de explorcion avanzadam teien reservas de plata, oro, zinc, plomo e indio. Está incrustado en un campo de vetas similar, pero más pequeño que Cerro Vanguardia, a unos 30 km al noroeste a lo largo de la misma estructura de control que el depósito Pingüino (225 km de longitud de veta vs. 115 km de longitud de veta). Finalmente, se destaca el proyecto Virginia, operada por la australiana Ampere Metals, que firmó un Memorando de Entendimiento con Mirasol Resources para adquirir los derechos minerales.