Argentina podría alcanzar exportaciones récord de oro hacia 2031, pero enfrenta riesgos sin nuevos proyectos.
Argentina atraviesa una ventana de oportunidad inédita en el mercado aurífero. Un informe oficial de la Secretaría de Minería de la Nación, elaborado por el economista Gabriel Ríos Díaz, advierte que el país podría superar los u$s4.000 millones en exportaciones de oro hacia 2031, e incluso escalar a u$s5.700 millones con los precios actuales. Sin embargo, también alerta que, sin nuevos proyectos y mayor exploración, la producción podría retroceder a menos de u$s2.000 millones anuales hacia 2035.
El precio internacional como variable clave
Según Ámbito, con un precio de referencia conservador de entre u$s3.200 y u$s3.300 por onza, las exportaciones proyectadas rondarían los u$s4.000 millones. Pero si se mantiene el precio actual cercano a u$s4.500 la onza y un volumen exportable de 1,28 millones de onzas anuales, el valor podría escalar hasta u$s5.760 millones.
Un mercado global en tensión
El informe destaca que el oro consolidó en 2024 y 2025 su rol como activo estratégico de inversión, impulsado por compras de bancos centrales, volatilidad geopolítica y búsqueda de cobertura frente a inflación y deuda global. China, India y Turquía lideraron la demanda oficial, mientras que Estados Unidos y Europa sostuvieron el consumo financiero. En ese contexto, el precio del oro marcó récords históricos y mantuvo su tendencia alcista.
Producción actual: base sólida pero madura
La producción aurífera argentina se apoya en minas con distintos grados de madurez:
- Veladero (San Juan): principal yacimiento, con 350.000–400.000 onzas anuales en curva descendente.
- Cerro Negro (Santa Cruz): producción de 250.000–300.000 onzas por año, con operaciones subterráneas complejas.
- Cerro Vanguardia (Santa Cruz): histórico proyecto con 200.000 onzas anuales.
- Lindero (Salta): producción de 100.000–120.000 onzas, consolidando a la provincia en el mapa aurífero.
- Don Nicolás (Santa Cruz): menor escala pero estratégico para sostener producción provincial.
- Mina Gualcamayo (San Juan): recientemente aprobó su RIGI para extender vida útil por 26 años.
En conjunto, estos proyectos sostienen un volumen cercano a 1,2–1,3 millones de onzas anuales, pero no garantizan estabilidad más allá de la próxima década.
La cartera de proyectos en desarrollo
El informe advierte que la cartera de proyectos auríferos es limitada y que muchos futuros están más asociados al cobre con oro como subproducto. Entre los más relevantes figuran:
- Josemaría (San Juan): cuprífero con componente aurífero significativo.
- MARA (Catamarca): integración de Alumbrera y Agua Rica.
- Filo del Sol (San Juan): gran escala, aún en evaluación económica.
- Lama (San Juan): con desafíos técnicos y regulatorios.
- Taca Taca (Salta): cobre con potencial aurífero, en exploración avanzada.
El problema central es la falta de proyectos puramente auríferos en etapas avanzadas que compensen el declino natural de las minas actuales.
Riesgo 2035: menos oro, menos dólares
Ríos Díaz advierte que, sin acelerar la exploración y el desarrollo de nuevos yacimientos, la producción caerá estructuralmente a partir de la próxima década. Incluso con precios altos, las exportaciones podrían retroceder a menos de u$s2.000 millones anuales hacia 2035, debido a la falta de volumen físico.
El mensaje central del informe es claro: el precio del oro puede ayudar, pero no reemplaza la inversión. Argentina está bien posicionada geológicamente y tiene demanda asegurada, pero necesita reglas claras, financiamiento y continuidad exploratoria para consolidar exportaciones por encima de los u$s5.000 millones anuales. Sin esas condiciones, ni siquiera un oro a u$s4.500 la onza evitará la caída.
Argentina enfrenta un escenario dual: un boom aurífero con potencial de exportaciones récord y, al mismo tiempo, el riesgo de retroceder si no se desarrollan nuevos proyectos. La próxima década será decisiva para definir si el país consolida su rol en el mercado global del oro o pierde competitividad por falta de inversión y exploración.
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