Argentinos Juniors se despidió de la Copa Libertadores 2026 tras una dramática definición por penales ante Barcelona de Ecuador.
En el estadio Diego Armando Maradona, el «Bicho» no pudo sostener la ventaja del partido de ida y cayó 1-0 en el tiempo reglamentario, lo que igualó el global 1-1 y llevó la serie a los doce pasos, donde el equipo visitante se impuso por 5 a 4.
El encuentro fue intenso desde el inicio. La primera ocasión clara llegó a los 29′ para la visita, con una gambeta y remate de Darío Benedetto que el arquero Brayan Cortés controló sin problemas. El conjunto local respondió recién a los 38′ con un disparo lejano de Leandro Lozano que el portero José Contreras desvió al córner. Antes del descanso, a los 42′, Diego Porcel tuvo el gol de cabeza tras un centro de Hernán López Muñoz, pero el balón se fue ancho. De acuerdo con One Football.
En el segundo tiempo, Argentinos buscó liquidar la serie. A los 5′ y a los 12′, tanto López Muñoz como Porcel exigieron a Contreras, quien se convirtió en figura. Sin embargo, a los 20′ del complemento, Jhonny Quiñonez capturó un rebote en el borde del área y, con un remate seco, puso el 1-0 definitivo para el equipo dirigido por César Farías. A los 38′, Argentinos tuvo el empate en los pies de Iván Morales tras un rebote, pero el guardameta venezolano volvió a imponerse.
En la definición por penales, la imprecisión del equipo local fue determinante. Para Barcelona convirtieron Jhonny Quiñonez, Javier Báez, Héctor Villalba, Miguel Parrales y Milton Céliz; mientras que Brayan Cortés detuvo los remates de Tomás Martínez y Alex Rangel.
Por el lado de Argentinos Juniors, solo anotaron Alan Lescano, Hernán López Muñoz, Leandro Lozano y Lautaro Giaccone. El arquero Contreras le tapó el tiro a Iván Morales, mientras que Román Riquelme y Erik Godoy desviaron sus ejecuciones, sellando la eliminación del «Bicho».