El Monumental se prepara para una noche de despedida, de esas que quedan grabadas en la memoria de los hinchas más allá de los resultados. Este jueves a las 19.30, Marcelo Gallardo dirigirá su último partido en el estadio de River, un ciclo que tuvo luces y sombras en esta segunda etapa pero que merece un cierre a la altura de su historia.
Enfrente estará Banfield, un rival que buscará aguar la fiesta, pero el foco estará puesto en el once que el Muñeco pondrá en cancha para despedirse de su gente.
Las lesiones golpearon duro en la derrota ante Vélez y Gallardo deberá hacer al menos dos cambios obligados: Franco Armani, resentido en el tendón de Aquiles, dejará su lugar a Santiago Beltrán, mientras que Juan Fernando Quintero, desgarrado, tampoco estará. A eso se suman posibles variantes tácticas, con Marcos Acuña como candidato a regresar al lateral izquierdo y el juvenil Joaquín Freitas como opción ofensiva tras su buen ingreso en Liniers. Será el último baile del Muñeco en Núñez, y el equipo quiere estar a la altura.
Las bajas confirmadas: Armani y Quintero, afuera
El partido ante Vélez dejó heridas que Gallardo no podrá ignorar para su despedida. La más preocupante es la de Franco Armani, el arquero y capitán, que se resintió de la inflamación en el tendón de Aquiles y no llegó en condiciones. En su lugar, el elegido para ocupar el arco será Santiago Beltrán, el juvenil que tendrá la responsabilidad de defender el arco millonario en una noche tan especial.
La otra baja sensible es la de Juan Fernando Quintero. El colombiano, que se había convertido en el faro futbolístico del equipo desde el regreso de Gallardo, sufrió un desgarro que lo deja fuera del último partido. Su ausencia no solo es numérica, sino simbólica: Quintero era el jugador que mejor interpretaba las ideas del Muñeco y su falta obligará a reconfigurar el esquema.
El reemplazo de Quintero: Freitas pica en punta
La gran incógnita del once pasa por quién ocupará el lugar del colombiano. Joaquín Freitas, el juvenil que ingresó en la derrota frente a Vélez y fue de lo poco rescatable, pica en punta para ser titular. Su actuación en Liniers dejó una buena impresión y Gallardo podría darle la chance de mostrarse desde el arranque en un partido con sabor a despedida.
La otra opción es Facundo Colidio, un jugador de mayor experiencia pero que no termina de consolidarse en el equipo. Si entra Freitas, el esquema mutaría a una especie de 4-4-2 o 4-2-3-1, con el juvenil acompañando a Sebastián Driussi en la delantera.
Variantes tácticas: Acuña vuelve al lateral
Más allá de las bajas obligadas, Gallardo metería mano en otras posiciones en busca de un mejor rendimiento. El técnico quedó muy disconforme con el primer tiempo ante Vélez, un período para el olvido que lo llevó a replantearse varias cosas.
El lateral izquierdo es uno de los puntos a ajustar. Matías Viña viene de un partido de muy bajo nivel y podría salir del equipo. En su lugar, Marcos Acuña, que no fue convocado en Liniers, regresaría a la titularidad para ocupar el carril izquierdo. El Huevo aporta experiencia, ida y vuelta y una jerarquía que River necesita en un partido donde la emotividad puede jugar en contra.
Otra novedad sería el ingreso de Santiago Lencina como titular. El juvenil se perfila para ocupar el puesto de enlace entre los delanteros y el mediocampo, un rol que Quintero solía desempeñar y que Lencina podría cubrir con sus características técnicas.
La probable formación de River ante Banfield
Con todas las variantes sobre la mesa, el once que Gallardo pondría en cancha en su despedida del Monumental sería el siguiente:
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Arquero: Santiago Beltrán
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Defensores: Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Paulo Díaz o Lautaro Rivero, Marcos Acuña
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Mediocampistas: Aníbal Moreno, Fausto Vera
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Enganche/Volantes: Santiago Lencina, Tomás Galván
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Delanteros: Joaquín Freitas o Facundo Colidio, Sebastián Driussi
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DT: Marcelo Gallardo
La duda en la zaga central pasa por ver si Gallardo mantiene a Paulo Díaz o si opta por Lautaro Rivero, otra de las jóvenes promesas que podría sumar minutos en una noche especial.
El contexto: despedida con sabor agridulce
Más allá de la formación, la noche estará marcada por la emotividad. Gallardo se va de River después de una segunda etapa que no cumplió con las expectativas, pero su lugar en la historia del club está más que consolidado. Los hinchas preparan un recibimiento especial para despedir al entrenador más ganador de la historia, y el equipo quiere regalarle un triunfo como despedida.
El partido, válido por el Torneo Apertura, se jugará desde las 19.15 en el Monumental, con transmisión de TNT Sports Premium y arbitraje de Hernán Mastrángelo.
El Monumental se viste de gala para despedir a su hijo pródigo. Marcelo Gallardo dirigirá su último partido en casa con un equipo diezmado por las lesiones pero con la obligación moral de regalarle una victoria a la gente. Armani y Quintero, dos de sus pilares, no estarán, pero el Muñeco confiará en los juveniles y en los experimentados para cerrar el ciclo con un triunfo. Será una noche de emociones encontradas, de esas que el fútbol argentino sabe regalar de vez en cuando. Después, vendrá el recambio y una nueva era. Pero esta noche, la pelota y los reflectores serán todos para Gallardo.
