Francia e Inglaterra se enfrentarán este sábado por el tercer puesto de la Copa Mundial de la FIFA 2026, en un choque de selecciones europeas que buscan cerrar su participación con un premio consuelo. El encuentro, correspondiente al partido número 103 del certamen, se disputará a partir de las 18:00 horas en el Hard Rock Stadium de Miami.
Más allá del honor de subirse al podio, el partido definirá cuestiones individuales de peso en el plano internacional. Será la última oportunidad para que Kylian Mbappé, quien ostenta ocho goles en el torneo, intente superar a Lionel Messi en la carrera directa por la Bota de Oro. En esa misma disputa matemática permanecen los ingleses Harry Kane y Jude Bellingham, ambos con seis anotaciones en su cuenta personal.
El camino de Francia: del dominio a la frustración en Dallas
El conjunto dirigido por Didier Deschamps exhibió una solvencia notable desde el inicio de la competencia. En la fase inicial, los galos lideraron el Grupo I con puntaje ideal tras vencer 3-1 a Senegal, 3-0 a Irak y golear 4-1 a Noruega.
La racha implacable se extendió en los cruces de eliminación directa con un firme 3-0 sobre Suecia, dejando luego en el camino a Paraguay y Marruecos. Sin embargo, las aspiraciones de alcanzar su tercera final ecuménica consecutiva se frustraron en las semifinales de Dallas, donde España los venció por 2-0 y cortó su racha ganadora.
El recorrido de Inglaterra: resiliencia y caída en el clásico
Los Tres Leones tuvieron una campaña mucho más irregular y cargada de dramatismo. Tras debutar con un triunfo por 4-2 ante Croacia, empataron sin goles frente a Ghana y aseguraron el liderazgo de la zona L venciendo a Panamá.
En la etapa de play-offs, debieron sortear escenarios complejos:
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Dieciseisavos de final: Remontaron un partido adverso ante la República Democrática del Congo gracias a un doblete de Harry Kane.
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Octavos y cuartos de final: Superaron un ajustado 3-2 ante el coanfitrión México y vencieron en tiempo suplementario a Noruega.
El sueño de la final concluyó en las semifinales, donde cayeron eliminados ante Argentina, su clásico rival, en un desenlace de alta tensión.
Para Francia, este compromiso representa su cuarta definición por la medalla de bronce, tras haberla ganado en 1958 y 1986, y perderla en 1982. Inglaterra, en tanto, buscará el tercer lugar por tercera vez en su historia, con el antecedente de haber perdido este partido específico en las ediciones de Italia 1990 y Rusia 2018.
Formaciones probables para el partido
Francia: Maignan; Gusto, Lacroix, Konate, T. Hernandez; Zaire-Emery, Kante; Olise, Cherki, Doue; Mbappe.
Inglaterra: Henderson; Chalobah, Guehi, Stones, Spence; Mainoo, Anderson, Rogers; Madueke, Kane, Rashford.