Fin del sueño guaraní: Francia sufrió ante el cerrojo de Alfaro pero venció a Paraguay para meterse en cuartos de final.
El histórico camino de la Selección de Paraguay en el Mundial 2026 llegó a su fin con la frente en alto. En un compromiso de altísima tensión disputado en el estadio de Filadelfia, el combinado de Paraguay cayó ajustadamente por 1-0 ante Francia en los octavos de final. La Albirroja, conducida tácticamente por Gustavo Alfaro, plantó una verdadera pared defensiva que incomodó durante casi todo el trámite a la vigente subcampeona del mundo, la cual solo pudo destrabar el marcador a través de una pena máxima.
Con este resultado, el elenco liderado por Kylian Mbappé saca pasaporte directo a los cuartos de final del certamen norteamericano, mientras que el conjunto sudamericano se despide firmando su mejor actuación internacional de la última década.
Un penal de Mbappé quebró la resistencia de la Albirroja
Desde el pitazo inicial, el libreto del partido estuvo claramente marcado. Francia asumió el protagonismo absoluto del balón, registrando un abrumador 67% de posesión y un total de 494 pases correctos. Sin embargo, el ADN argentino implantado por Alfaro en la estructura paraguaya funcionó a la perfección en el retroceso, bloqueando los circuitos internos y obligando a los galos a abusar de centros o remates de media distancia.
La paridad y el nerviosismo se rompieron recién a los 24 minutos del segundo tiempo. Tras una infracción dentro del área guaraní, el árbitro principal sancionó penal en favor de los europeos. El encargado de ejecutarlo fue la superestrella del Real Madrid, Kylian Mbappé, quien con una definición precisa venció la estirada del arquero paraguayo para decretar el 1-0 definitivo.
Estadísticas finales: Paraguay 0 vs. Francia 1
El desarrollo analítico del encuentro en Filadelfia dejó reflejado el dominio posicional francés, aunque expuso la enorme capacidad de recuperación que sostuvo el mediocampo albirrojo:
| Variable Estadística | Paraguay | Francia |
| Resultado Final | 0 | 1 |
| Posesión de Balón | 33% | 67% |
| Tiros al Arco | 5 | 15 |
| Pases Correctos | 102 | 494 |
| Recuperaciones de Balón | 31 | 5 |
| Tarjetas Amarillas | 0 | 3 |
Hacia el cierre del encuentro, ambos entrenadores movieron sus bancos de suplentes. Alfaro quemó naves a los 26′ del complemento mandando a la cancha a la frescura de Maurício Magalhães y al delantero Gabriel Ávalos en reemplazo de Diego Gómez y Miguel Ángel Almirón. Por su parte, Didier Deschamps refrescó el ataque a los 38′ retirando a un desgastado Ousmane Dembélé para permitir el ingreso del juvenil Rayan Cherki.
A pesar del empuje final de Paraguay, que vendió carísima su eliminación sumando 31 recuperaciones defensivas, la jerarquía de Les Bleus prevaleció para congelar las acciones y asegurar su lugar entre los ocho mejores equipos del planeta.