El ministro de Hidrocarburos aseguró que PAE sumará un equipo perforador y dos de pulling, mientras Crown Point prepara otro y avanzan proyectos de recuperación terciaria. La inversión total de la operadora podría alcanzar los 700 millones de dólares.
El anuncio de nuevas inversiones de Pan American Energy (PAE) en Chubut, tras la reunión que encabezó el gobernador Ignacio Torres junto a directivos de la principal operadora de la provincia, empezó a mostrar detalles más concretos sobre el alcance económico y operativo del plan que busca reactivar la Cuenca del Golfo San Jorge.
Según información extraída del medio REDACCIÓN, en diálogo con Actualidad 2.0, el ministro de Hidrocarburos de Chubut, Federico Ponce, confirmó que la operadora incorporará «un equipo perforador y dos equipos de pulling» , en una decisión vinculada al escenario internacional del petróleo, que volvió a ubicarse por encima de los 100 dólares por barril.
Un salto en inversión y actividad: entre 600 y 700 millones de dólares
Ponce evitó precisar una cifra cerrada, pero estimó que la inversión total de PAE para este año podría ubicarse «entre 600 y 700 millones de dólares» , dependiendo de los tiempos de incorporación de equipos y de la ejecución de nuevas etapas del piloto no convencional en la formación D-129.
El ministro explicó que un solo perforador puede ejecutar entre 20 y 30 pozos anuales , con costos promedio de entre 2 y 2,5 millones de dólares por pozo.
«Solamente esa actividad ya implica un volumen considerable de incremento de inversión» , indicó, en referencia a que el equipo adicional supone entre 70 y 80 millones de dólares por sobre lo previsto a comienzos de año.
Con esos parámetros, la estimación oficial apunta a superar los 150 pozos perforados en una proyección anual, solo por parte de PAE, en un sector donde la provincia busca recuperar niveles de actividad que no se registraban desde 2019.
El cambio de escala en las plantas de polímeros: más del doble para 2027
Uno de los datos menos difundidos del acuerdo es el replanteo del cronograma de recuperación terciaria en Cerro Dragón. Ponce explicó que el plan original contemplaba montar unas 15 plantas de polímeros distribuidas en varios años, a razón de «tres o cuatro por año» .
Ahora, el objetivo es adelantar ese proceso y llegar a 10 plantas el año próximo , aunque aclaró que existe un cuello de botella vinculado a proveedores. «En cualquiera de los escenarios es más que duplicar lo que se tenía pensado para 2027» , sostuvo.
La recuperación terciaria es considerada clave para sostener producción en yacimientos maduros como los de la Cuenca del Golfo San Jorge, ya que permite mejorar el factor de extracción mediante la inyección de polímeros en reservorios agotados.
Tiempos de impacto: corto, mediano y largo plazo
El ministro diferenció los tiempos de impacto de cada estrategia:
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La perforación convencional permite sumar producción en el corto plazo.
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La recuperación terciaria tiene efectos entre tres meses y un año.
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El piloto no convencional apunta al largo plazo.
En ese último segmento aparece el proyecto shale de Cerro Dragón , donde la búsqueda de recursos no convencionales demandará eventualmente un nuevo perforador, con características técnicas diferentes a las que hay en la región y que deberá traerse desde Neuquén.
Más equipos en toda la cuenca: Crown Point, PECOM y el nivel de 2019
El Gobierno provincial también espera nuevas incorporaciones por parte de otras operadoras. Ponce confirmó que Crown Point Energy prevé sumar otro perforador hacia mitad de año, mientras que PECOM avanza en la licitación del perforador que subirá a Manantiales Behr.
La proyección oficial es pasar de 5 perforadores activos en Chubut a fines de 2025 (además de uno en Santa Cruz) a entre 8 y 9 equipos hacia fines de este año.
«Estimamos que vamos a estar nuevamente en niveles de perforación similares a los de 2019» , afirmó el ministro.
La referencia no es menor: en aquel año la cuenca perforaba cerca de 29 pozos mensuales , mientras que en 2025 el promedio había caído por debajo de 14.
Impacto laboral y regalías: la industria más resiliente
Ponce evitó generar expectativas desmedidas, aunque reconoció que la suba de equipos tendrá impacto en empleo petrolero. Según indicó, alrededor de cada perforador se movilizan cerca de 100 puestos laborales directos e indirectos , incluyendo servicios asociados y tareas complementarias.
El ministro también vinculó el nuevo escenario de inversiones con el impacto del mayor precio internacional del crudo y con cambios regulatorios impulsados a nivel nacional. La eliminación de mecanismos de desacople como el denominado «barril criollo» permitió que el precio local refleje con mayor fidelidad la cotización internacional.
«Hoy no se nos está pagando menos de lo que vale el petróleo» , afirmó. La mejora del precio del barril ya empezó a reflejarse en las regalías provinciales y consideró probable que el impacto sea aún mayor en los próximos meses si se mantienen los actuales valores internacionales.
Una industria más resiliente que en crisis anteriores
Ante la consulta sobre qué podría ocurrir si el precio internacional del petróleo volviera a caer, Ponce sostuvo que el nuevo esquema fiscal y regulatorio le da hoy a la industria mayor estabilidadque en crisis anteriores.
Destacó la eliminación de retenciones para exportaciones por debajo de determinados valores, al considerar que esas medidas mejoraron la competitividad de las operadoras y amortiguan escenarios de baja del crudo.
«Con todos estos factores despejados, la industria debería ser mucho más resiliente de lo que pasó en los últimos dos años» , afirmó.
De todos modos, el ministro relativizó la posibilidad de regresar a los niveles históricos de actividad que tuvo la cuenca en otras décadas. «Hoy hay una eficiencia muy superior a la que había en el pasado y los reservorios tienen una madurez mucho más avanzada» , señaló, aunque remarcó que el escenario actual «va a marcar una diferencia importante» respecto de la fuerte retracción que atravesó la actividad petrolera en los últimos años.