Las horas previas al trascendental duelo de semifinales de la Copa del Mundo 2026 entre Argentina e Inglaterra se viven con una intensidad única
En este contexto de alta expectativa, Javier Zanetti, uno de los máximos referentes históricos del conjunto nacional, aportó su mirada analítica y revivió el valor simbólico de este clásico. El «Pupi», protagonista absoluto del último antecedente mundialista directo entre ambas naciones en Francia 1998, respaldó con énfasis el proceso de Lionel Scaloni y desglosó las virtudes y falencias del combinado británico conducido por Thomas Tuchel.
El recuerdo de Francia 1998 y las claves tácticas de Inglaterra
El histórico ex lateral derecho y actual vicepresidente del Inter de Milán es una de las voces más autorizadas para desmenuzar este compromiso. En Saint-Etienne, hace casi tres décadas, Zanetti fue el autor de aquel inolvidable gol tras una jugada de pizarrón que decretó el 2 a 2 parcial antes de la clasificación argentina por penales. «Fue un partido muy sentido por parte de todos los argentinos. Sabíamos que se trataba de un partido de fútbol, pero había una gran rivalidad. Lo que se va a vivir mañana será muy emotivo», rememoró al trazar un paralelismo con la actual llave que definirá al rival de España en la final de la Copa del Mundo.
Al momento de evaluar las virtudes del adversario en la cancha de Atlanta, el ex capitán albiceleste identificó la columna vertebral del esquema inglés y advirtió sobre tres futbolistas determinantes:
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Fuerza ofensiva e inteligencia espacial: Destacó los movimientos de Jude Bellingham, su capacidad de sorpresa llegando desde atrás, y la jerarquía de Harry Kane, a quien catalogó como uno de los atacantes más completos del planeta.
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Equilibrio en el medio: Resaltó el despliegue táctico de Declan Rice en la contención.
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El punto débil: A pesar de este tridente de cuidado, el «Pupi» dejó una luz de optimismo táctico para el planteo nacional al asegurar que Inglaterra «cuando la atacás puede ser vulnerable».
Reconocimiento a la generación dorada y el fenómeno de Lionel Messi
Más allá de los esquemas tácticos que proponga el cuerpo técnico, Zanetti puso el foco en el factor temperamental y la categoría individual del plantel argentino para destrabar escenarios de extrema presión. El ex futbolista ponderó el recambio y la madurez colectiva para «saber sufrir» en las instancias críticas del certamen internacional.
«Es fundamental tener jugadores de jerarquía y Argentina los tiene. Aparecen en el momento que tienen que aparecer», argumentó. En esa línea, dedicó un párrafo especial al capitán del equipo: «Más allá de lo de Leo (Messi), que es único lo que está haciendo a los 39 años, este grupo fue construido para ser competitivo y ya fueron campeones del mundo. Es muy difícil lograr eso. Más allá de lo que pase mañana, lo que hicieron estos muchachos es para aplaudir», concluyó con gratitud hacia el ciclo de Scaloni.
Finalmente, el ex defensor se refirió brevemente a la clasificación de España tras derrotar por 2 a 0 a Francia en la otra semifinal. Para Zanetti, el acceso del conjunto liderado por Luis de la Fuente no representa una sorpresa debido a que es un equipo que «juega bien al fútbol, es fiel a su filosofía» y demostró una enorme madurez para manejar los tiempos del partido una vez que logró ponerse en ventaja en el marcador.