La consagración de Gerardo Merino como nuevo presidente del Comité Provincia de la Unión Cívica Radical (UCR) de Chubut no representa un hecho aislado, sino la confirmación de un fenómeno político que parece no conocer la derrota.
En la Convención Provincial desarrollada en Esquel, el actual intendente de Trelew volvió a demostrar su peso específico y su eficacia en las urnas al imponerse por 40 votos contra 25 sobre Sergio Guajardo, jugando incluso en terreno ajeno y sellando una racha electoral perfecta en el escenario provincial.
Merino construyó en los últimos años un perfil de dirigente imbatible. Cada vez que debió someterse a una contienda interna, comunal o institucional, el resultado terminó siendo el mismo: una victoria contundente que reconfiguró el tablero de poder.
El punto de partida: el batacazo ante Federico Massoni
La marcha triunfal del mandatario trelewense comenzó a gestarse en marzo de 2023, durante la interna abierta de Juntos por el Cambio en Trelew. En aquella oportunidad, Merino se enfrentó a una de las figuras más instaladas mediática y políticamente en la provincia: el exministro de Seguridad, Federico Massoni.
Pese a los pronósticos iniciales y al despliegue del aparato opositor, Merino superó a Massoni por más de 16 puntos de diferencia. Aquella victoria no solo le dio la candidatura a la intendencia, sino que sirvió de trampolín para cortar con dos décadas de hegemonía justicialista en el Valle y conquistar el Palacio Municipal.
La disputa por la Cooperativa Eléctrica: territorio clave recuperado
Lejos de descansar en la gestión municipal, Merino asumió el desafío político de normalizar e intervenir en los comicios de la Cooperativa Eléctrica de Trelew. La contienda por el control de la entidad prestadora de servicios públicos implicaba enfrentarse a estructuras arraigadas durante años de administraciones cuestionadas como a Héctor Gonzalez Secretario General de Luz y Fuerza y Jorge «El Turco» Jorgr Aidar Bestene abogado del sindicato y juntos los conductores del «Grupo Jornada».
Con un discurso enfocado en la transparencia y en no regresar al pasado, Merino respaldó la renovación del Consejo de Administración. El resultado en las urnas refrendó una vez más su liderazgo social y político en la ciudad, consolidando su gobernabilidad y arrebatándole una caja estratégica a los sectores tradicionales.
El cetro radical en Esquel: victoria de visitante y proyección provincial
El plenario de la Convención Provincial en Esquel presentaba un desafío mayor: unificar las tropas correligionarias y disputar la conducción del partido en territorio cordillerano. Pese al intento del sector del interior de imponer a Guajardo, Merino sumó el respaldo de casi dos tercios de los convencionales (40 a 25) y sucedió a Gustavo Menna al frente de la UCR Chubut.
La victoria no solo consolida el rol del intendente de Trelew en la alianza de gobierno junto a Ignacio Torres, sino que ratifica una regla que ya es ley en la política local: en cualquier mesa donde Gerardo Merino juegue una elección, termina quedándose con todo.