Natalia Mercado es la fiscal de El Calafate que ,junto al juez Carlos Narvarte, investigan el homicidio de Fabián Gutiérrez, exsecretario de Néstor y Cristina Kirchner. La representante del Ministerio público Fiscal, es hija de la gobernadora Alicia Kirchner y sobrina de la vicepresidenta.
Con menos exposición pública, Natalia Mercado quedó ajena a las investigaciones por lavado de dinero que recaen sobre su familia. Su hermana Romina Mercado está procesada junto a sus primos Máximo y Florencia en la causa Hotesur (la firma hotelera dueña del Alto Calafate).
Sin embargo, cuando se produjeron los primeros allanamientos ordenados por el juez Claudio Bonadio, en el hotel Alto Calafate fueron recibidos por la sobrina de la ex Presidenta.
Su participación fue señalada por la oposición ya que se desempeñaba como fiscal en la localidad en la que se encuentran cuatro de los complejos turísticos bajo investigación judicial. En esa causa fueron acusados de haber lavado $ 80 millones entre 2009 y 2015 y el expediente fue elevado a juicio oral.
Además, en vinculación con esta firma, figuró Patricio Ricardo Pereyra Arandia, quien fue miembro del directorio de Hotesur hasta fines del 2014, y esposo de la fiscal Mercado. Por su participación en la conformación societaria, quedó procesado y enviado a juicio oral con el resto de los imputados, acusado por operaciones de lavado.
Sin rozarla en acciones directas, sus primos, su hermana Romina y la ex Presidenta también se encuentran procesados por operaciones de blanqueo en la causa Los Sauces SA, la inmobiliaria de la familia Kirchner cuyos inquilinos principales eran Lázaro Báez y Cristóbal López. En este caso, intervino además Inversora M&S del Grupo Indalo, donde trabajaba Romina Mercado.
Cosechando un bajo perfil, la abogada hija de Alicia Kirchner y Armando Mercado, siempre se desempeñó como fiscal en la villa turística. Ingresó al Poder Judicial santacruceño, antes de los 35 años y la mayor parte del tiempo, con el mismo cargo. Por el lugar donde ejerció no tardó en tener que asumir la responsabilidad de investigar a su propia familia, aunque debía excusarse de tal circunstancia.
Así, tuvo mayor exposición por su tarea como fiscal cuando tuvo el deber de investigar a sus tíos, Néstor y Cristina Kirchner por la adquisición de 200.000 metros cuadrados de tierras fiscales en El Calafate. En aquella superficie se levantó el hotel boutique Los Sauces Casa Patagónica. El previo vil de aquellos terrenos era lo que estaba bajo la lupa.
Se trató del caso de la venta de tierras fiscales por parte del municipio a 7,5 pesos el metro cuadrado, negocio aprovechado por los Kirchner, Lázaro Báez y un extenso listado de ex funcionarios. Esta compra que denominaron algunos como «compulsiva» después de 2003 preponderantemente, derivó en una denuncia judicial por presunto tráfico de influencias, violación de los deberes de funcionario público y defraudación agravada contra el Estado, donde se apuntó al ex intendente Néstor Méndez. Ese listado incluía a Romina Mercado.
Pese a que fue recusada, la Justicia provincial avaló que la fiscal Mercado investigue a sus tíos y hermana. Entonces tuvo a cargo la investigación que tenía en el foco principal a su familia.