Un informe de la consultora Politikon Chaco encendió las alarmas en la Patagonia sur al revelar que el expendio de naftas y gasoil se desplomó durante abril de 2026.
El fenómeno, impulsado por los constantes aumentos en los surtidores y el parón de la actividad económica, contrasta fuertemente con el escenario expansivo que se vive en Neuquén.
El consumo de combustibles volvió a mostrar preocupantes señales de enfriamiento en el sur argentino, consolidando una tendencia recesiva que arrastra a las provincias de la cuenca tradicional del Golfo San Jorge a los puestos más bajos del ranking nacional. Mientras el promedio país registró una baja moderada del 2,4% interanual durante abril, el impacto de la crisis se sintió con mucha mayor severidad en los distritos patagónicos, afectados por la pérdida del poder adquisitivo y el encarecimiento del barril de crudo internacional que se trasladó de forma directa a las pizarras de las estaciones de servicio.
Radiografía del desplome en los surtidores del sur
La provincia de Santa Cruz se consolidó como una de las tres jurisdicciones con peor desempeño comercial de toda la Argentina, ubicándose apenas por detrás de Corrientes y Formosa. Con un volumen total de 15.965 metros cúbicos comercializados en abril, el distrito santacruceño anotó una caída del 8,9% interanual. El informe privado detalló que el golpe más duro se lo llevaron las opciones premium: la nafta de mayor refino se hundió un 16,4% —el retroceso más severo del país en este segmento—, mientras que el gasoil común sufrió una contracción idéntica y el diésel premium retrocedió un 5%.
Por el lado de Chubut, la tendencia a la baja se replicó con una contracción interanual del 5,2%, alcanzando un total de 28.660 metros cúbicos despachados a lo largo del mes. Al igual que en la provincia vecina, el sector más resentido fue el de los combustibles de alta gama, donde la nafta premium cayó un 10,5% y el gasoil común se contrajo un 11,6%. El único indicador que logró esquivar de forma marginal la tónica negativa en territorio chubutense fue el gasoil premium, que anotó un levísimo repunte del 0,6%.
Cambios de hábito frente al azote de los precios
Los analistas del sector energético asocian este escenario directamente con las sucesivas actualizaciones de precios que sufrieron los surtidores en el arranque de este año con relación a los valores vigentes al 31 de diciembre pasado. En lo que va de 2026, la nafta Súper acumuló un incremento del 37% en la región, escoltada por el gasoil común con un 28%, la nafta Infinia con un 27% y el diésel de mayor calidad con un 24% de aumento.
Esta agresiva escalada de precios explica el marcado corrimiento de la demanda interna: los automovilistas resignan la calidad de los combustibles premium y migran hacia las opciones comunes o súper para abaratar costos de movilidad. En paralelo, la fuerte merma en el despacho de gasoil común expone de forma lineal la caída en el transporte de cargas, los fletes y la parálisis de los principales bloques de la actividad productiva regional.
El marcado contraste con el «oasis» de Neuquén
Las cifras de la cuenca tradicional del Golfo San Jorge exponen una profunda brecha al compararse con el desempeño de la provincia de Neuquén, que logró consolidarse como una de las pocas jurisdicciones del país en cerrar abril en terreno positivo. La plaza neuquina experimentó un crecimiento del 3,1% interanual, traccionada fundamentalmente por el consumo de nafta Súper, que escaló un 4,5%.
Esta divergencia en el mapa energético nacional refleja el impacto de dos realidades económicas opuestas. Mientras los yacimientos no convencionales de Vaca Muerta sostienen niveles de inversión, empleo e ingresos que apuntalan de forma constante el consumo minorista, Chubut y Santa Cruz continúan inmersas en un proceso de reconfiguración productiva y pérdida de dinamismo. La tendencia también quedó cristalizada en el acumulado del primer cuatrimestre de 2026: frente a una media nacional que retrocedió un 1,2%, Santa Cruz arrastra un desplome acumulado del 7,5% y Chubut una baja del 4,6%, mientras que Neuquén se mantiene cerca del equilibrio con una caída de apenas el 0,8%.
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