En medio de constantes especulaciones diplomáticas sobre un eventual giro estratégico de la Casa Blanca hacia el Atlántico Sur, el embajador de los Estados Unidos en la Argentina, Peter Lamelas, rompió el silencio para fijar una postura categórica.
El representante diplomático descartó de forma contundente cualquier alteración en la política exterior impulsada por la administración de Donald Trump respecto del reclamo argentino de soberanía sobre el archipiélago. Además, abordó temas sensibles de la agenda bilateral como el megaproyecto militar en Tierra del Fuego, la provisión de armamento de última generación y la anhelada eliminación de visas para los ciudadanos argentinos.
La contundente neutralidad por Malvinas y la verdad sobre la base de Ushuaia
Frente a las versiones periodísticas que sugerían un viraje en la diplomacia norteamericana producto de un presunto documento del Departamento de Defensa, Lamelas fue tajante al ser consultado en una entrevista televisiva con TN. «Los Estados Unidos tienen una posición de neutralidad sobre las islas y eso no ha cambiado», sentenció el diplomático, reforzando instantes después: «Hasta ahora la posición sobre las islas no ha cambiado. Tenemos una posición de neutralidad».
Paralelamente, el embajador despejó las dudas que rodeaban la supuesta participación directa de Washington en la construcción de una base naval integrada en la estratégica ciudad de Ushuaia. El funcionario estadounidense aclaró que dicha obra no forma parte de las conversaciones bilaterales actuales. No obstante, subrayó el altísimo nivel de cooperación estratégica en materia de defensa que vincula a ambos países. En ese marco, ponderó los ejercicios conjuntos desarrollados con la participación del portaaviones USS Nimitz y la asistencia formal brindada para que las Fuerzas Armadas argentinas incorporen cazas F-16, aviones de exploración P-3 Orion y blindados Stryker, al tiempo que anticipó nuevas ejercitaciones para el próximo año y gestiones avanzadas ante el interés local por helicópteros Black Hawk.
La contundente promesa diplomática sobre el ingreso al programa Visa Waiver
El aspecto de mayor impacto para la opinión pública radicó en el avance de las negociaciones para que los argentinos dejen de requerir visado de ingreso a suelo estadounidense. Lamelas reveló que trabaja codo a codo con el canciller Pablo Quirno y el embajador argentino en Washington, Alex Oxenford, para encuadrar al país dentro del exclusivo Programa de Exención de Visado (Visa Waiver).
«Antes de que yo me vaya como embajador, vamos a tener visa waiver. Es una promesa», aseveró con marcado entusiasmo, garantizando que existe la firme decisión política para concretar el trámite. Si bien advirtió que la aprobación no se dará en un plazo inmediato de tres a seis meses debido a que existen cerca de 15 requisitos técnicos de seguridad y migración por cumplir, confirmó que los esfuerzos están dirigidos a cerrar el acuerdo. Por último, destacó el afianzamiento del trabajo coordinado en materia de seguridad e inteligencia para combatir el crimen organizado y el narcotráfico mediante la articulación entre el Ministerio de Seguridad, las Fuerzas Armadas, el FBI y la DEA.