Claudio Paul Caniggia, ex jugador del seleccionado argentino de fútbol, dijo que Daniel Passarella lo bajó de un Mundial al no convocarlo para Francia 1998, al tiempo que opinó que «Messi es un crack, pero el mundo del fútbol, hasta ahora, no dio un jugador como Maradona».
El «Pájaro» Caniggia, en declaraciones a radio La Red, sostuvo que «en 1998 yo era el mejor en mi puesto y Passarella me cagó un Mundial al no convocarme. Se lo dije, pero ya pasó».
Caniggia jugaba por entonces en Boca Juniors, y hasta 1997 junto con Diego Maradona en el equipo «xeneize», y estaba en un buen nivel, pero los delanteros convocados por Passarella para el Mundial de Francia fueron Marcelo Delgado, Claudio López, Hernán Crespo, Gabriel Batistuta, Ariel Ortega y Ariel Balbo.
«En mi puesto el mejor era yo. Dolió quedarme sin Mundial porque es algo que se juega cada cuatro años, una cita exclusiva. En fin, ya está», agregó Caniggia, de 51 años, quien se encuentra en Buenos Aires y el domingo estuvo en La Bombonera para ver el partido que Boca le ganó 3-1 a Newell’s por la Superliga.
Caniggia integró el plantel albiceleste los mundiales de Italia ’90, Estados Unidos 1994 y Corea-Japón 2002 (fue expulsado ante Suecia cuando estaba en el banco de suplentes).
En cuanto a a la figura de Lionel Messi, señaló que «si gana el Mundial de Rusia dependerá de cómo se gane. Si es siendo la gran figura como Diego en el ’86, muchos pensarán que podría igualarlo, pero superarlo no».
«Maradona es el jugador más increíble que he visto, un jugador extraordinario que dio el fútbol. Messi en algunas cosas es más constante, pero lo que hacía Maradona no lo hacía nadie. Sólo lo pongo a Pelé a su altura, que no lo vi y es por lo que dicen. Son los dos jugadores más extraordinarios que nos dio el fútbol», analizó el ex jugador de River, Boca; Hellas Verona, Atalanta y Roma de Italia, Benfica de Portugal; Dundee y Rangers de Escocia y Qatar SC.
Respecto del director técnico del seleccionado argentino, Jorge Sampaoli, el ex futbolista dijo «me deja algunas dudas, pero es el técnico de la Selección».
«Obviamente que lo de España (1-6) fue terrible y el DT tiene que asumir sus responsabilidades. Es el técnico y no hay otro, entonces le daremos el crédito. No digo que no se merecía la Selección, quiero decir que fue el elegido entre otros técnicos que obviamente para mí eran mejores, pero que no quisieron venir por diferentes motivos», concluyó Caniggia.