El consumo masivo en Argentina atraviesa una transformación estructural.
Según un informe reciente de la consultora Nielsen, las familias argentinas han abandonado la tradicional compra mensual de abastecimiento en grandes cadenas para volcarse a un consumo de «supervivencia» o funcional. Este cambio, definido como una etapa de transición, marca el fin del consumo aspiracional y el inicio de una era donde el control del gasto diario es la regla de oro.
El auge de la cercanía frente al retroceso de los supermercados
Uno de los datos más reveladores del informe es la migración del consumidor desde las grandes superficies hacia los comercios de barrio. Con un presupuesto ajustado, el cliente prefiere evitar las tentaciones de las góndolas gigantes y opta por el almacén o el autoservicio cercano, donde puede controlar el gasto ticket a ticket.
Mientras que las grandes cadenas resignaron millones de tickets en los últimos tres años, los comercios de cercanía ganaron terreno gracias a precios más competitivos en productos básicos. En el último bimestre, los supermercados registraron una caída interanual cercana al 5%, consolidándose como el sector más afectado por la crisis de poder adquisitivo.
Tarifas vs. Consumo: la batalla por el bolsillo
Existe una correlación directa y alarmante que explica este fenómeno: el aumento de los servicios públicos. Según Damián Graziano, director de Nielsen, «hay una correlación casi uno a uno entre el aumento de tarifas y la caída del consumo». El dinero que antes se destinaba a renovar productos del hogar o marcas premium, hoy se utiliza para cubrir facturas de luz, gas y transporte.
Esta «comoditización» del consumo implica que el 35% de los compradores prioriza exclusivamente el precio por sobre la fidelidad a una marca. El impacto es tan profundo que incluso los sectores de mayores ingresos (ABC1) han dejado de traccionar el consumo cotidiano, derivando sus fondos hacia inversiones durables o viajes, dejando el gasto en alimentos reducido a lo estrictamente funcional.
Brotes verdes y cierres de locales
A pesar del panorama complejo, abril de 2026 mostró señales de una leve recuperación, con una suba interanual del 1%impulsada por alimentos y bebidas básicas. Sin embargo, esta mejora moderada convive con realidades crudas en otros rubros: el sector de perfumerías, por ejemplo, registró el cierre de entre 600 y 700 locales en todo el país debido a la falta de circulación de dinero y la caída de ventas en productos no esenciales.
El informe concluye que el consumidor actual es mucho más volátil y menos aspiracional. La prioridad hoy no es llenar el carrito con marcas reconocidas, sino garantizar los insumos básicos para el día a día en un contexto donde los costos fijos mandan sobre el presupuesto familiar.