La apasionante fase regular del Torneo Clausura llegó a su fin tras un empate agónico entre Central Córdoba y Lanús, dejando configurado un mapa de octavos de final de alto voltaje.
Con los clasificados definidos en cada zona, el certamen de la Liga Profesional entra en su etapa más caliente rumbo a la gran definición por el título y el boleto directo a la Copa Libertadores.
Las llaves de los mata-mata quedaron formalmente establecidas para disputarse durante el fin de semana del 21 y 22 de noviembre. El cierre en Santiago del Estero decretó que Lanús finalizara en el quinto puesto de la Zona A con 50 puntos, emparejándolo directamente con River Plate, cuarto en la Zona B con 55 unidades. Dicho cruce se jugará en el estadio Monumental de Núñez, escenario que el Granate intentaba evitar tras no poder ganarle al Ferroviario, equipo que concluyó último en su grupo con 27 unidades y ya eliminado.
Cruces picantes, localías confirmadas y el camino de los gigantes
Por su parte, Boca Juniors que finalizó segundo en la Zona A con 63 puntos y se erigió como escolta en la Tabla Anual recibirá en la Bombonera a Independiente Rivadavia de Mendoza, séptimo en la Zona B. Debido a la ubicación final en las tablas, el Xeneize quedó ubicado en la vereda opuesta a la del Millonario, por lo que un Superclásico solo podría cristalizarse en una hipotética finalísima del campeonato.
En tanto, por el sector izquierdo del cuadro, Instituto de Córdoba abrochó el primer puesto de la Zona A tras igualar 2 a 2 con Newell’s y se medirá ante Huracán, octavo en la Zona B. La Gloria definirá como local todos sus compromisos venideros a excepción de una eventual final, aunque su tradicional estadio Monumental de Alta Córdoba mudará su localía al Mario Alberto Kempes debido a la realización de un espectáculo musical el mismo fin de semana de los octavos.
Completan ese sector los duelos entre Argentinos Juniors (segundo en la Zona B) frente a Independiente (séptimo en la Zona A), y Vélez Sarsfield (tercero de su grupo) recibiendo a Belgrano de Córdoba en Liniers. El Pirata cordobés, campeón del Apertura tras vencer a River en el Kempes el pasado 24 de mayo, ingresó sexto en la Zona B y deberá afrontar su compromiso como visitante.
Del otro lado del cuadro, Rosario Central, líder de la Zona B con 62 unidades, se cruzará con Gimnasia de Mendoza, octavo en la Zona A. A su vez, Defensa y Justicia (cuarto tras caer con Boca) recibirá a Barracas Central (quinto de la Zona B) en Florencio Varela, mientras que Gimnasia de La Plata (tercero en su zona) se medirá ante Newell’s Old Boys (sexto en el Grupo A).
Formato de definición, sedes y el gran objetivo internacional
Todas las instancias de octavos, cuartos y semifinales se disputarán a partido único en la cancha del conjunto mejor ubicado en cada llave. Si se registra empate al cabo de los 90 minutos reglamentarios, el reglamento estipula la disputa de dos tiempos suplementarios de 15 minutos cada uno y, de persistir la igualdad, la clasificación se resolverá mediante una infartante tanda de penales.
La gran final del Torneo Clausura 2026 quedó programada para el sábado 12 de diciembre en el renovado Estadio Único Diego Armando Maradona – Tricampeones del Mundo, ubicado en la ciudad de La Plata. El equipo que logre alzar el trofeo conseguirá el boleto directo a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2027 y disputará la final del Trofeo de Campeones frente a Belgrano el próximo 19 de diciembre en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba.