La conmemoración surge de una iniciativa del Consejo Nacional de Educación. La insignia fue creada en 1812.
La Escarapela Argentina fue creada el 18 de febrero de 1812 por el Primer Triunvirato de Gobierno integrado por Manuel de Sarratea, Juan José Paso y Feliciano Chiclana, por solicitud del Gral. Manuel Belgrano. Sin embargo, la fecha que conmemora esta insignia patria, el Día de la Escarapela, se celebra el 18 de mayo.
La razón está en que en 1941 el Consejo Nacional de Educación estableció el 18 de mayo como fecha para recordar la escarapela. La conmemoración fue incorporada oficialmente al Calendario Escolar en 1951 junto con la obligatoriedad de realizar actos conmemorativos en todos los colegios primarios de la Argentina.
Antes de su aprobación inicial, los grandes promotores de esta fecha fueron los profesores Benito Favre y Antonio Ardissono, director y vicedirector de la Escuela N° 11 de Buenos Aires en el año 1934. La propuesta original era para el 20 de mayo, pero las autoridades la adelantaron dos días.
La escarapela se creó a pedido de Manuel Belgrano, que se basó en que los cuerpos del Ejército usaban escarapelas de distintos colores y era necesario uniformarlos a todos, y por eso propuso el blanco y azul celeste.
Durante la Semana de Mayo, del 22 al 25, se la utiliza la Escarapela como símbolo patriótico.
