Se trata de la compañía del agua que nació antes que el Estado de Israel. La política en el manejo de ese recurso es uno de los pilares del país junto con la de seguridad. Riegan, desalinizan y reutilizan ese recurso escaso en medio del desierto, Sus planes en Argentina.
En hebreo Mekorot significa fuente y ese fue el nombre elegido para la empresa que fue fundada en 1937 antes del nacimiento del estado de Israel. Había que encontrar agua en el desierto y hubo aportes generosos.
En 1948 cuando se creó el estado de Israel, Mekorot pasó a ser estatal y expresión de una política que continúa desde entonces. “Hay dos pilares muy firmes en Israel una es la seguridad y la otra el manejo del agua”, dice a Clarín, Yizhak Aharonovich, su presidente. Considera que la eficiencia en el uso del agua reduce la incertidumbre económica y es vital para la vida humana.
Aharonovich nació en Jerusalem en 1950, sus padres habían llegado de Rusia y él fue paracaidista en el ejército, ministro de Seguridad Interior y de Turismo hasta que en 2015 lo designaron presidente de Mekorot que maneja US$ 700 millones todos los años para nuevos proyectos en el uso del agua. Trabaja con start up tecnológicas.
Eficiencia en el uso del agua
La compañía provee el 80% del agua potable del país, opera 3.000 instalaciones para el abastecimiento, la purificación de aguas residuales y la desalinización que realiza por una técnica conocida como ósmosis inversa. Administra el acueducto que transporta el agua desde el norte al centro y el sur.
Riego por goteo.
Aharonovich sostiene que hubo dos leyes fundamentales para hacer del desierto un vergel: la ley de la medición de 1955 que les permitió saber cómo se utilizaba el agua y alentar el uso racional. Y la propia ley del agua de 1959, que estableció que el agua fuera de dominio público e impulsó inversiones para el desarrollo de tecnología de alta eficiencia en riego agrícola, uso poblacional y reutilización.
Aharonovich es un férreo opositor al riego por inundación en vez de los pivot, esos largos brazos para el riego por aspersión o el riego por goteo.
Diego Berger, con partida de nacimiento en Buenos Aires y radicado en Israel, se desempeña desde 1995 en Mekorot. Es el coordinador de los proyectos internacionales. Con el cambio climático, Mekorot se coronó como la mayor experta y teje acuerdos con los gobiernos.
En la Argentina, Catamarca, La Rioja y Río Negro firmaron un convenio para el desarrollo e implementación de un plan maestro hídrico, mientras que Formosa y Santa Cruz acordaron una consultoría y Santiago del Estero y Santa Fe suscribieron un convenio para el desarrollo de un futuro plan maestro hídrico. Es que en el país de la Pampa Húmeda, cerca del 70 por ciento del territorio nacional ya tiene déficit hídrico.
El nuevo paradigma
Las obras están financiadas por el Consejo Federal de Inversiones que se nutre de aportes provinciales.
En la región, Mekorot tiene muy avanzados los planes maestros en dos regiones de Chile, Uruguay y México. Acaban de firmar convenios con Brasil. Y en todos los casos son proyectos de largo plazo, a 30 años.
Aharonovich dice que con el cambio climático vino otro paradigma: “Países que eran abundantes en lluvias hoy sufren sequías prolongadas y probablemente mañana padezcan inundaciones”. En Italia también colaboran en la preservación de acuíferos y otros tanto en Marruecos.
Riego por aspersión con pivotes.
Muchos les preguntan sobre el proceso de desalinización, Aharonovich dice que es el último recurso, aunque en Israel desalinizan el 30% de la oferta total del consumo de agua del país. El 50% se destina a la agricultura. Eso sí, reutilizan el 85% del agua.
Israel aún tiene el 60% de sus tierras desérticas pero de acuerdo a Naciones Unidas es el único país en el que el desierto retrocede. Aharonovich suelta que al agua hay que ayudarla y resalta las tecnologías para que la agricultura prospere en condiciones de sequía, como las que se aplican en Argentina.