La hora de la verdad llegó para los campeones del mundo. Este martes, a partir de las 22 horas, la Selección Argentina inicia la defensa de su corona en el imponente Kansas City Stadium frente a Argelia, en el marco de la primera fecha del Grupo J.
La expectativa global es absoluta para ver el estreno del equipo liderado por Lionel Messi, Sin embargo, las horas previas al debut están cargadas de un dramatismo médico inesperado debido a las múltiples lesiones que obligaron al director técnico Lionel Scaloni a meter mano en el equipo y definir una alineación con cambios drásticos de último momento.
A pesar de los contratiempos físicos que encendieron las alarmas en el búnker albiceleste durante la puesta a punto en los Estados Unidos, el entrenador ya tiene prácticamente cocinado el equipo de gala. Los detalles sobre la formación de la Selección Argentina vs. Argelia, por el Mundial 2026 exponen decisiones fuertes, un arquero que arriesga su físico para estar presente y batallas posicionales en una línea defensiva que llega bastante remendada al debut absoluto.
El milagro del Dibu Martínez y el rompecabezas de una defensa al límite
La principal novedad y gran alivio para el cuerpo técnico es que Emiliano «Dibu» Martínez será el arquero titular. El jugador del Aston Villa llegó a la concentración con una fractura en el dedo anular de la mano derecha que le impidió disputar los amistosos previos y entrenar con normalidad, pero su notable evolución en los últimos días le permitirá salir desde el arranque. En los laterales la situación es compleja: Gonzalo Montiel le ganaría la pulseada a Nahuel Molina en el sector derecho, tras haber realizado ambos una preparación diferenciada por lesiones musculares, aunque Scaloni planea darles rodaje a los dos durante el cotejo.
En la zaga central, Cristian «Cuti» Romero está recuperado de la lesión ligamentaria sufrida en el Tottenham y es una fija. Su acompañante perfila para ser Lisandro Martínez, quien le gana terreno a Nicolás Otamendi tras superar la lesión de ligamentos que lo marginó en 2025. El gran dolor de cabeza es el lateral izquierdo: Nicolás Tagliafico sufrió un desgarro en el sóleo de la pierna izquierda en el último amistoso ante Honduras y quedó completamente descartado, apuntando a regresar recién en la segunda fecha contra Austria. Para suplantarlo, Facundo Medina pica en punta para ocupar esa banda, dejando la variante de que «Licha» Martínez se corra al lateral y Otamendi ingrese como segundo marcador central.
El nuevo socio de Messi en ataque y un banco de suplentes de lujo
En el mediocampismo no habrá lugar para las especulaciones ni los misterios de última hora. La estructura central se mantendrá inalterable con el tridente compuesto por Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. La gran novedad táctica será la inclusión de Thiago Almada como el cuarto elemento del medio, ocupando la vacante histórica que dejó la salida de Ángel Di María; el talentoso volante de Atlético de Madrid tendrá la responsabilidad primordial de retroceder para colaborar en la marca y agilizar la transición ofensiva.
En el ataque, el capitán Lionel Messi estará acompañado desde el arranque por Lautaro Martínez, quien llega en un nivel estratosférico tras consagrarse campeón y goleador de la Serie A de Italia con el Inter de Milán. Por su parte, el cordobés Julián Álvarez iniciará el compromiso en el banco de relevos debido a que arrastraba una molesta dolencia en uno de sus tobillos que lo marginó de las últimas pruebas formales. No obstante, el delantero del Atlético de Madrid ya se encuentra recuperado y la idea del cuerpo técnico es que sume minutos en el complemento si el desarrollo del partido ante el combinado africano resulta favorable. Bajo el arbitraje del polaco Szymon Marciniak, Argentina sale a la cancha con un once probable integrado por: Martínez; Molina o Montiel, Romero, Otamendi o L. Martínez, L. Martínez o Medina; De Paul, Fernández, Mac Allister, Almada; Messi y L. Martínez.