El huracán de categoría 4 Michael tocó este miércoles tierra cerca de Mexico Beach, en el noroeste de Florida, zona donde se registran olas de gran tamaño y vientos «catastróficos», informó informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
En un boletín especial, el NHC indicó que el ciclón se fortaleció nuevamente y tenía este mediodía vientos máximos sostenidos de 250 kilómetros por hora y rachas superiores, y se dirige rumbo nornoroeste a 22 km/h.
El huracán llegó a la zona de Pandhandle, en Florida, después de que se fortaleció el martes pasado cuando se adentró en el Golfo de México y esta madrugada llegó a la categoría 4 de la escala de Saffir Simpson, de un máximo de 5.
Con vientos máximos sostenidos de 250 km/h, Michael estuvo a punto de tocar tierra como huracán de categoría 5, lo que hubiera sido a partir de unos vientos de 252 km/h.
Los meteorólogos del NHC pidieron a los vecinos que no salgan a la calle a pesar de la «calma relativa» que genera el paso del ojo del huracán. Según advirtieron, los fuertes vientos reaparecerán «rápidamente»
Por su parte, el gobernador de Florida, Rick Scott, prometió que «en cuanto Michael pase» se producirá una «masiva respuesta» para apoyar a Panhandle, con más de un «mil especialistas en búsqueda y rescate de personas» y 3.500 miembros de la Guardia Nacional del estado.
Los meteorólogos indican que, después de que tocó tierra, se espera que el ciclón se debilite mientras cruza el sureste del país, después de un giro hacia el noreste esta tarde o noche y un incremento en su velocidad de desplazamiento.
Los vientos huracanados se extienden desde el ojo del ciclón hasta 75 km, mientras que los de fuerza de tormenta tropical (menos de 75 m/h) se sienten hasta a 280 km. Por las fuertes lluvias, los meteorólogos prevén que el nivel del mar podría subir hasta los 4,2 metros.
En medio de la llegada del huracán, el presidente de Estados Unidos Donald Trump anunció que visitará las zonas afectadas en los próximos días. «Estaremos allí tan pronto como sea posible pero no quiero interferir en los equipos) de primeros auxilios. Miraremos el domingo o el lunes», aseguró el mandatario en un encuentro con la secretaria de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen, y el director de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), Brock Long.
TN