La ola creciente de contagios en el continente africano provocó que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara la emergencia mundial y provocó que la Argentina decidiera reforzar las medidas de prevención y los controles en las fronteras para identificar los casos sospechosos y evitar que se expanda. ¿Qué es lo que tenemos que saber? Aquí, un compacto con las principales preguntas y respuestas.
1. ¿Por qué se declaró la emergencia internacional?
La Organización Mundial de la Salud declaró a la viruela del mono (mpox) como una emergencia internacional de salud pública ya que los brotes no son consecuencia de la circulación de una misma variante del virus, sino de más de una.Los expertos de la OMS advirtieron que «es una situación que debería preocuparnos a todos”.
2. ¿Qué se sabe de la mpox?
La epidemia actual, originada en República Democrática del Congo (RDC) tiene sus propias características.El virus, más contagioso y peligroso, es causado por el clado I y una variante aún más peligrosa, el clado Ib. Su tasa de mortalidad se estima en un 3,6%.
3. ¿Qué impacto tuvo en África?
Un total de 38.465 casos fueron registrados en 16 países africanos desde enero de 2022, con 1.456 muertes. Además, se registró un aumento de casos del 160% en 2024 respecto al año anterior.4
4. ¿Cómo se contagia?
Conocida como viruela del mono, el mpox es una enfermedad viral que se propaga del animal al humano, pero se transmite también por contacto físico estrecho con una persona infectada por el virus.Hace dos años la transmisión era casi exclusivamente por vía sexual, pero ahora los especialistas observaron niveles de riesgo y de contagio diferentes.
5. ¿Cuáles son los síntomas?
El clado Ib provoca erupciones cutáneas en todo el cuerpo, mientras que las cepas anteriores se caracterizaban por erupciones localizadas y lesiones en la boca, la cara o los genitales.
6. ¿Cuándo fue descubierta?
El mpox fue descubierto por primera vez en humanos en 1970 en la actual RDC (ex-Zaire), con la difusión de un subtipo clade I y era contagiado regularmente por contacto con animales.
7. ¿Se diagnosticó algún caso fuera de África?
Sí, el primer caso de la variante más peligrosa de mpox fuera de África lo reportó Suecia.
8. ¿Cuántos casos se reportaron en la Argentina?
En 2022, se reportó el primer caso y hubo un total de 1.025 contagiados. Al año siguiente, la situación mejoró y se confirmaron 124.En 2024 se reportaron 5 casos, pero ninguno pertenece a la nueva variante. Otros 10 casos permanecen en estudio.8.
9. ¿Existe un patrón entre los contagios?
El promedio del rango etario es de 34 años con un mínimo de 23 y un máximo de 38. De las 5 infecciones, 4 corresponden a hombres y tienen residencia en las provincias de Buenos Aires (1), Capital Federal (2), Santa Fe (1) Y Río Negro (1).Y 3 de los contagios presentan antecedentes de viaje o contacto con viajeros.
10. ¿Existe una vacuna contra la viruela del mono?
Sí. De hecho, el laboratorio farmacéutico danés Bavarian Nordic, fabricante de una vacuna contra la mpox, pidió a la Agencia Europea de Medicamentos la ampliación de su uso a adolescentes de 12 a 17 años.