Nueva lagartija Patagonia. Desde Puerto Madryn, especialistas de Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC-CONICET) del Cenpat lograron describir una nueva especie de lagartija endémica de la zona noroeste de la Patagonia argentina. El nuevo ejemplar fue denominado Diplolaemus vulcanus, debido a que se encuentra distribuido en los campos volcánicos Auca Mhuida y Tromen en la provincia de Neuquén.
Cuando comenzamos a estudiarlas se trataba de un grupo que, además de ser genéticamente distinguible, tenía características morfológicas muy particulares», explica Juan Vrdoljak, becario del IPEEC de Puerto Madryn y autor del trabajo junto a Kevin Sánchez, Mariana Morando, Luciano Avila y Andrea González Marín de Parques Nacionales.
El Diplolaemus vulcanus es un matuasto que puede llegar a medir hasta 20 centímetros de longitud y su piel presenta un patrón de colores marrón y tostado, con pequeñas manchas negras. Las especies fueron colectadas por Morando y Avila en campañas realizadas entre los años 2004 y 2007 en lugares de difícil acceso a más de 1700 metros de altura.
Análisis de datos genéticos
Para llegar a describir esta nueva especie, el científico del CENPAT utilizó una nueva metodología de trabajo de análisis de datos genéticos, morfométricos lineales y geométricos para evaluar la independencia evolutiva entre especies dentro del género Diplolaemus. Este enfoque tiene como objetivo establecer una base confiable para explorar la diversidad taxonómica y evolutiva de diversos grupos, según publicó Canal12.
«Es interesante describir especies porque se pone en relevancia los territorios», destaca el becario del instituto madrynense. «Esta especie es un endemismo, se trata de un territorio chiquito en el que se han descripto varias especies, lo que no solo demuestra que es un lugar rico en fauna, sino que históricamente, a nivel evolutivo, pasó algo que hizo que se diversifiquen las especies», concluyó el investigador.