Profesor emérito del IAE Business School, miembro de diversas academias y dos veces ganador del Premio Konex, Llach fue una figura respetada por todos los sectores del espectro ideológico.
Llach desarrolló una extensa carrera académica en instituciones clave como la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Austral, el Instituto Di Tella y el CONICET. Fundó y dirigió el Centro GESE (Gobierno, Empresa, Sociedad y Economía), desde donde promovió el análisis interdisciplinario. Fue además miembro de la Academia Nacional de Ciencias Económicas, la Academia Nacional de Educación y la Pontificia Academia de Ciencias Sociales.
Publicó más de 40 trabajos académicos y seis libros, entre ellos:
- Reconstrucción o estancamiento (1987),
- Otro siglo, otra Argentina (1997),
- El desafío de la equidad educativa (2006, junto a Silvina Gvirtz).
En estos textos abordó desde la historia económica argentina hasta las persistentes desigualdades del sistema educativo.
A lo largo de su vida, recibió múltiples distinciones. En 1996, fue galardonado con el Premio Konex en Sociología, y en 1998 por su aporte a la Economía. También se destacó como promotor del pensamiento social católico y del diálogo interreligioso, siendo una voz habitual en medios y espacios de reflexión política y ética.
Desde la Universidad Austral expresaron “profundo pesar” y destacaron su “aporte decisivo al estudio de la relación entre economía, sociedad y ética”. También referentes políticos y exfuncionarios de distintas corrientes lo despidieron con respeto, valorando su integridad, honestidad intelectual y compromiso con el bien común. Según publica Ámbito.
“Juan José fue un intelectual riguroso, pero sobre todo un humanista comprometido con una Argentina más justa”, expresó un excompañero del GESE.
