Una investigación confirma la ubicación del legendario navío de James Cook hundido en 1778.
Posteriormente, el legendario Endeavour de James Cook fue vendido a la compañía naviera Mather and Co, antes de ser reacondicionado y rebautizado como Lord Sandwich en 1775, cuando formó parte de la flota británica durante la Guerra de la Independencia.
El Endeavour fue finalmente hundido en las costas de Estados Unidos en 1778.
Los restos hundidos permanecieron en el fondo del océano durante dos siglos y medio hasta que los expertos identificaron formalmente el barco con un naufragio llamado RI 2395, que se encontraba en Newport Harbor, Rhde Island.
Los investigadores pudieron confirmar que efectivamente se trataba del barco perdido de Cook al comparar los restos con los planos históricos del buque y descubrir que la ubicación de ciertas maderas era idéntica a la de los mástiles principal y de proa en el contorno.
Mientras tanto, las medidas del naufragio coincidieron con las tomadas durante un estudio del Endeavour en 1768.
“El tamaño de todos los cuartones de madera es casi idéntico al del Endeavour, y hablo con precisión de milímetros —no pulgadas, sino milímetros—”, declaró el arqueólogo del ANMM, Kieran Hosty. “El velo del fuste es idéntico, absolutamente idéntico”.
Agregó: “Esta bufanda de proa también tiene una característica muy singular: hemos revisado un montón de planos de barcos del siglo XVIII y no hemos podido encontrar nada igual”.
Si esto no fuera prueba suficiente, el análisis de la madera reveló que ésta era de origen británico. Este hallazgo fue consistente con los informes de que el Endeavour fue reparado en 1776.
A pesar de la supuesta «preponderancia de la evidencia», el ANMM recibió críticas por el supuesto descubrimiento. Cuando el museo publicó sus hallazgos preliminares en 2022, sus socios de investigación del Proyecto de Arqueología Marina de Rhode Island (RIMAP) refutaron la afirmación, declarando que estaban al mando del proyecto y que la investigación era «prematura» y un «incumplimiento de contrato».
La ANMM reconoció el «excelente análisis histórico y el registro detallado de artefactos» de RIMAP en una declaración y agregó que si bien su organización de investigación asociada «continúa aceptando que RI 2394 puede ser Endeavour», «no descarta otros sitios candidatos a naufragios».
No obstante, el arqueólogo del ANMM, James Hunter, afirma que existen suficientes criterios para confirmar la identidad del barco. Señaló que el Endeavour fue hundido intencionalmente, lo que significa que las posibilidades de encontrar artefactos que permitieran una identificación inmediata, como una campana, eran muy improbables.
“Todo lo que tuviera valor habría sido extraído de ese barco antes de hundirse”, dijo. “Pero lo que se recuperó hasta ahora indica que data del siglo XVIII”.
Fuente: Clarín