Lo que antes formaba parte de una rutina preventiva básica hoy se transformó en un lujo inaccesible para miles de familias argentinas.
Acorralados por la pérdida del poder adquisitivo y los fuertes aumentos en la medicina privada, cada vez más ciudadanos postergan la consulta odontológica hasta que el dolor se vuelve insoportable, generando un alarmante colapso en las guardias de los hospitales públicos y universitarios.
Apenas cuatro de cada 10 argentinos visitan al profesional una vez al año y más del 65% convive con caries sin tratar o afecciones gingivales debido al alto costo de la salud dental.
Guardias saturadas, bajas de prepagas y crisis en los consultorios
El odontólogo de la UBA Leonardo Geloso (MN 44411) advirtió que los pacientes llegan actualmente con cuadros muy avanzados que podrían haberse resuelto de forma sencilla si hubieran tenido acceso temprano.
En ese sentido, destacó el rol social del programa UBA en Acción y la enorme demanda que registra el hospital-escuela de la Facultad de Odontología, donde las filas reflejan las dificultades económicas de la población, aunque aclaró: «En una guardia podemos aliviar el dolor, tratar una infección o resolver una situación puntual, pero eso no significa que el problema esté reparado».
A este escenario se suma la baja masiva de afiliados a las prepagas por subas desmedidas y el desfasaje arancelario que lleva a muchos profesionales a cortar convenios con obras sociales estatales como PAMI o IOMA.
Desde el Colegio de Odontólogos de la Provincia de Buenos Aires (COSUCOBA) y la Federación Argentina de Colegios de Odontólogos explicaron que debieron ajustar aranceles mínimos —llevando la hora odontológica por encima de los $71.000— para cubrir insumos descartables importados y costos de laboratorio, atrapados en un «cuello de botella» con consultorios semivacíos y altos gastos fijos.
Los precios por las nubes: cuánto cuesta hoy ir al dentista
Un relevamiento en la Ciudad de Buenos Aires expone las cifras que hoy enfrentan quienes carecen de cobertura privada:
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Consultas y prevención: La consulta inicial o chequeo ronda los $60.000, una limpieza dental asciende a $120.000y el arreglo de una caries simple cuesta $95.000.
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Alta complejidad y estética: Un blanqueamiento o un tratamiento de conducto (endodoncia) se ubican en $280.000, una extracción simple en $137.500, un implante alcanza los $700.000 por pieza y el combo de perno más corona trepa a $750.000.
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Ortodoncia dolarizada: Los brackets metálicos cotizan a USD 1.300, mientras que la primera etapa de alineadores invisibles para ambos maxilares ronda los USD 1.100.
Condicionado incluso el acceso a una buena alimentación, pastas dentales y cepillos según el ingreso familiar, la sonrisa en la Argentina terminó convertida en un reflejo de estatus económico, dejando a miles de personas esperando que el cuidado bucal vuelva a ser un derecho garantizado.