Se trata de la Investigadora Mercedes Vera Piombo, becaria provincial ProMec, cuyo proyecto de investigación se basó en el estudio del erizo de mar “Arbacia dufresnii”, que pertenece a un nuevo grupo de especies que están generando productos de alto valor agregado no tradicionales.
El objetivo de la Investigadora es incrementar los metabolitos secundarios de interés comercial en las gametas de los erizos de mar, por medio del incremento de la calidad del alimento artificial que se les ofrece.
En este sentido se plantea optimizar métodos de extracción de pigmentos y ácidos grasos, así como formular y fabricar diferentes alimentos artificiales y determinar su eficacia.
En su informe final, la investigadora Piombo resalta que en los últimos años los estudios fisiológicos y bioquímicos han destacado la presencia de gran cantidad de metabolitos secundarios antioxidantes.
Entre los más importantes se encuentran los pigmentos carotenoides, potentes antioxidantes que protegen al organismo; incluso protege sus huevos de la radiación solar y de posibles patógenos que pueden encontrarse en el ambiente marino.
Debido a estas propiedades antioxidantes y otras como las antiinflamatorias, los carotenoides representan un recurso potencial para la industria. En el marco del proyecto que desarrolla la empresa Arbacia SRL, de generar productos no tradicionales con alto valor agregado, el estudio de los carotenoides adquirió relevancia.
En este sentido, se recordó que la Secretaría de Ciencia, Tecnología, Innovación Productiva y Cultura financia becas de apoyo en el marco del Programa de Mejoramiento Curricular (ProMeC).
El ProMeC favorece el acceso de los candidatos al sistema de becas doctorales del CONICET, con el objetivo de promover la inserción en el sistema científico de profesionales que aborden temáticas de estudio orientadas al fortalecimiento de áreas de conocimiento prioritarias para el desarrollo económico y social de Chubut.
El sostenimiento de la política de becas de formación de Recursos Humanos de la Secretaría responde a “Lineamientos Estratégicos” de la política científica y tecnológica de la Provincia, en pos del “mejoramiento de la matriz productiva de manera que se favorezca la equidad social y el desarrollo provincial”.