Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y el Centro de Astrobiología (CAB) demostró que un tapete microbiano de la Antártida puede sobrevivir durante quince días en condiciones similares a las de Marte.
Utilizando la cámara de simulación MARTE, que replica las condiciones ambientales del planeta rojo, el equipo expuso las cianobacterias antárticas a la presión, temperatura, composición gaseosa, radiación y ciclo de humedad e hidratación características de Marte.
El simulador reprodujo la baja presión atmosférica de Marte, que es entre cien y mil veces menor que la de la Tierra, así como las temperaturas extremas que oscilan hasta 70 ºC entre el día y la noche. Además, imitó el ciclo de humedad e hidratación del planeta rojo, incluyendo procesos como la congelación, fusión, evaporación, condensación y sublimación.
A pesar de las condiciones extremas, los microorganismos antárticos no solo sobrevivieron, sino que también mantuvieron cierta actividad biológica, lo que sugiere que la vida podría adaptarse y prosperar en entornos similares a los de Marte.