Campamento petrolero en Alaska. Como si de animales de granja se tratara, además de Vaca Muerta, existe Caballo Muerto. Estados Unidos, uno de los mayores productores de petróleo en el mundo, creó en la década del 70′, Deadhorse, (caballo muerto en español). Se trata de un campamento petrolero gigante desarrollado para asistir las operaciones en Prudhoe Bay en Alaska, uno de los mayores yacimientos de América del Norte.
Para llegar a Deadhorse desde la localidad Fairbanks hay que ir por la autopista Dalton Highway hasta su final, por unos 660 kilómetros. Sin embargo, no cualquier persona puede ingresar al campamento, ya que está restringido a los trabajadores de la industria.
«La mayoría de los trabajadores hacemos turnos rotativos, no hay casas permanentes ni escuelas. Solo campamentos industriales y mucha maquinaria pesada», expresó Ashley Hinojoso, ingeniera mecánica de la empresa SLB que muestra en la plataforma TikTok cómo es trabajar en Deadhorse.
La mayoría de las edificaciones en el campamento son de tipo modular, prefabricados, situados sobre plataformas de piedras en la tundra, terreno característico en la zona. Prácticamente todas las empresas se dedican al servicio de yacimientos como la perforación, la construcción y el mantenimiento, como así también para infraestructura de transporte.
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En verano, el sol de medianoche no se pone durante casi 64 días. La locación registra luz diurna constante desde el 20 de mayo hasta el 22 de julio. En tanto en invierno la zona tiene 55 días de oscuridad, desde el 24 de noviembre hasta el 18 de enero.
Al ser una comunidad dedicada de forma exclusiva a un desarrollo hidrocarburífero, el tránsito de camiones por la autopista Dalton Highway es muy grande, ya que es la única vía por tierra para llegar a Deadhorse. La alternativa es viajar a través de vuelos privados diarios.
Deadhorse está ubicado en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico (ANWR) a lo largo del Océano Ártico, por lo que es una imagen diaria cruzarse con zorros colorados y hasta osos polares. De hecho, los trabajadores petroleros son entrenados para evitar o responder al momento de cruzarse a estos animales.
Prudhoe Bay: un yacimiento con más de 40 años de producción
Prudhoe Bay se encuentra en la costa del océano Ártico. Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos, (EIA, por sus siglas en inglés), se trata de uno de los 10 campos petroleros más grandes del país y está en producción hace más de 40 años, publicó RN.
Alaska tiene cinco refinerías operativas, con una capacidad de procesamiento combinada de unos 166.000 barriles de petróleo crudo por día. Dos de ellas están en Prudhoe Bay. Fueron instaladas para abastecer combustible para las operaciones de perforación de petróleo crudo.
«El yacimiento ha sido un campo de pruebas para técnicas de perforación avanzadas, incluidas las tuberías flexibles y multilaterales, que ahora se emplean en yacimientos petrolíferos de todo el mundo. También ha sido un centro mundial para probar e implementar tecnologías emergentes de recuperación mejorada», marcaron desde la petrolera BP, una de las principales operadoras en la zona.
Prudhoe Bay emplea a poco más de 16.000 personas en Alaska y aporta alrededor del 55% de toda la producción petrolera de Alaska. Otras empresas presentes en el yacimiento son ConocoPhillips, ExxonMobil y Chevron.