Jerónimo Páez se volvió viral en las redes sociales con los videos increíbles que graba arriba de su bicicleta en entornos urbanos. Sus comienzos como autodidacta y sus sueños a futuro.
Los deportes extremos generan una fascinación difícil de explicar. La tensión, la adrenalina y el riesgo latente forman un combo encantador que mantiene alerta a cada espectador. Dentro del ciclismo, este tipo de prácticas son muy llamativas y hay un argentino que pone la bandera en lo más alto en cada competencia: Jerónimo Páez.
El mendocino no solo es uno de los mejores exponentes de nuestro país, sino que creó una escuela para las nuevas generaciones con la intención de continuar su legado. En diálogo con TN, contó cómo empezó en el deporte, sus ideas para crear videos impresionantes, sus objetivos personales y un sueño con sellos argentino. “Tengo que hacer un podio en alguna carrera de Red Bull de los urbanos porque he estado siempre cerquita. Eso sería ideal”, aseguró, según publico TN.
El primer acercamiento, casi por casualidad
La relación de Jero Páez con la bicicleta comenzó desde muy pequeño, casi por casualidad y con una fascinación como cualquiera: a través de un video que vio con pruebas impresionantes. Esta conexión instantánea se dio de manera inesperada y a varios kilómetros de su Mendoza natal.
“Yo empecé a andar en bici a los 9 años, a hacer descenso, en realidad. Al deporte lo conocimos sin información de nada. Fue a través de un video que vimos en un restaurante en Villa La Angostura con mi hermano y mi papá, y desde ahí que empezamos”, recordó en diálogo con TN. “Viajamos por toda la Argentina buscando carreras o cómo aprender porque no existían profesores en esa época, debe haber sido en 2008”, agregó.
Al no tener modelos a seguir en su entorno cercano, la motivación crecía por cuenta propia y Jero se convirtió en un autodidacta de la disciplina: “Mi papá nos empezó a llevar a la montaña, a recorrer, a viajar y ahí fue donde fuimos aprendiendo y viendo más videos. Ahí era donde más nos motivábamos y aprendíamos”.
Si bien la inspiración llegaba desde bastante lejos, Páez se armaba sus propios circuitos, retos y pruebas para seguir mejorando: “Construíamos nuestras rampas y los saltos. Fue bastante, no sé si autodidacta porque siempre teníamos a alguien a quien copiarle, pero no había escuelas ni nada para que podamos ir para aprender a andar en bici. Lo hicimos a pura pasión por un deporte que no es muy conocido, no es muy popular, pero que hoy en día está creciendo cada día más. Después de la pandemia que explotó el ciclismo en general”.
El ciclismo, una pasión a primera vista
Luego de estas primeras interacciones, la pasión y fascinación de Jerónimo por la bicicleta y lo extremo se hicieron cada vez más grandes. La conexión fue absoluta y casi a primera vista. “Desde el día uno que nos tiramos andando en bici que me encantó. Yo dije, ‘Este en mi deporte, me encanta’. Yo jugaba al hockey sobre césped y también me encantaba, era muy bueno, me gustaba ir al club, pero la bici era otro feeling”, reconoció.
Si bien el ciclismo es un deporte individual, en el que las acciones y la responsabilidad pasan solo por el corredor, el ambiente alrededor es casi familiar y los lazos son muy fuertes. “Es un deporte individual, pero siempre teníamos algún amigo del barrio con quien salir a andar o hacer alguna rampa”, contó Jero sobre sus comienzos en Mendoza.
Este ambiente fue muy importante para tomar la decisión de lanzarse de lleno a practicarlo, casi a la misma velocidad e intensidad de un descenso por la montaña: “Me atrapó todo lo que conlleva el entorno del deporte en sí. La bici, ir a las pistas, ir a la montaña, ir a armar tus rampas, tus saltos, los viajes. Fue todo un combo que me atrapó desde chiquito”.
La motivación extra que llegó muy temprano
Las cualidades de Jerónimo Páez con la bicicletas parecen ser innatas. Desde la primera vez que se subió, la naturalidad de sus movimientos le hicieron creer que los fierros eran una extensión de su cuerpo. Esto le sirvió para destacarse desde chico y llamar la atención de sus primeros sponsors.
Mientras el sueño de explotar su pasión al máximo estaba dando sus primeras vueltas, la llegada de un patrocinador se dio muy rápido y fue el envión necesario para seguir por este camino que, al igual que las pistas, tiene muchas curvas.
“A mí me empezó a ir muy bien de chico. A los 14 años vino mi primer sponsor, me acuerdo, que era Giant Argentina. Para mí fue vivir un sueño que venga una marca y te diga, ‘Te vamos a dar la ropa, las inscripciones, la comida… las bicis no te las podemos regalar, pero hacemos un descuento’. En ese momento me pagaba la bici mi papá y fue un alivio para mis viejos que me hicieran esos descuentos”, recordó aún con una sonrisa, como si reviviera exactamente las sensaciones de ese momento.
“Eso fue una motivación tremenda porque yo me quería dedicar ya desde esa edad a la bici”, aseguró.
Sin embargo, en medio de un inicio con entusiasmo y en el que todo era fascinación, llegó el primer revés, como una curva cerrada que no se ve venir, y por una cuestión completamente ajena a su capacidad.
“Después de eso, hubo problemas en el país con las importaciones y mis bicis no llegaron más. Entonces ahí la marca me tuvo que dejar de auspiciar, pero por problemas económicos, no porque el deporte estaba mal o porque no estuviera rindiendo. Eso fue un bajón anímico”, dijo.
Si bien la noticia era dura, Páez la entendió, pero fue la primera vez que se le planteó una disyuntiva importante para seguir su carrera: “Era entendible, no me podían auspiciar más y yo estaba en un limbo porque estaba terminando el colegio. Era: me pongo a estudiar o me dedico a la bici o qué es lo que hago. Y la verdad, nadie se dedicaba a la bici en la Argentina realmente, sino que se hacía como hobby”.
En medio de esa búsqueda, Jero tomó una decisión que rápidamente lo devolvió a donde tenía que estar: “Me puse a estudiar diseño gráfico en la universidad. Estudié un año, año y medio, creo, pero yo me di cuenta de que no era lo mío. Yo de toda la vida fui ciclista y me encantaba la bici, era una pasión la que yo tenía”.
Y agregó: “Apenas terminé primer año, dije, ‘No, esto no es lo que quiero para mí, me quiero dedicar a la bici como profesional 100%‘. Y desde ese momento, desde que dejé la facultad, me puse el foco de dedicarme al 100 y tratar de conseguir sponsors y hacer videos. Más que nada me concentré, en vez de conseguir sponsor para mí, en tratar de hacer crecer el deporte de alguna forma. Los videos eran lo más masivo que se podía hacer y también tuve la idea de armarme una escuela”.
Lanzarse a los videos
Esos mismos videos que lo encantaron a los 9 años, fueron el motor que encontró para darle difusión y explotar su pasión desde un costado diferente. Sus videos en primera persona en las pruebas de descenso en medio de la montaña y sus recorridos en paisajes impresionantes de nuestro país, maravillaron a todos en las redes sociales y lo hicieron aún más conocido.
“Ahora con los videos explotó, que eso está buenísimo porque nunca le había llegado a la gente de Buenos Aires. Para mí llegarle a la gente de Buenos Aires era como un peak (punto alto), ja”, reveló entre risas.
Si bien en esta faceta tiene mucho éxito, la idea no fue de un día para el otro y la encaró como un activo extra en su carrera: “Yo sé que la vida del deportista es a corto plazo, entonces siempre estoy buscándole la forma de no solo ser un atleta, sino de tener un backup en la parte de redes sociales y media, que es lo que a la gente hoy le gusta y lo que realmente consume”.
Por supuesto, por esta vía puede darle visibilidad a su deporte y sumar fanáticos: “También me sirve para hacer crecer el deporte que me interesa que más gente lo conozca, más gente vea los lugares en donde andamos y las bicis que usamos”.
Incluso, Jero no descarta la posibilidad de que su trabajo se convierta en producir estos videos: “Yo sé que en un tiempo, en un futuro, a lo que me voy a dedicar es a hacer videos y mover lo que es la parte de redes y media que ahora está dando frutos. Está funcionando porque me copa, porque la gente lo valora y también a las marcas le gusta y eso me permite también seguir andando en bici, seguir haciendo lo que me gusta, me permite ir conociendo lugares y mostrándole cosas nuevas a la gente”.
Uno de los videos que más llama la atención son los que graba en primera persona y contó el detrás de escena: “Son esos con la cámara GoPro, el denominado ‘POV’, el point of view (punto de vista) ese que le gusta a la gente, mientras voy hablando. Eso me es fácil hacerlo y no tengo que llevar tanta producción de cámara, fotógrafo, gente, producción, eso. Le busqué la vuelta para que me sea rentable, que yo pueda estar en cualquier lado y hacer una producción sin tener que llevar tantas cosas“.
La planificación y el detrás de escena de sus videos virales
Sin embargo no siempre es tan fácil y sus videos llevan bastante planificación. “Lo voy planificando. Yo ya sé qué paisaje está bueno, lo que a la gente le gusta. Tengo bien medido dónde tengo que hablar y dónde tengo que empezar a contar, después lo que voy hablando me va saliendo en el momento”, contó desde la experiencia.
Y agregó: “Hay otros que sí los planeo desde el guion, los hago más pensados. ‘hoy tengo que hablar de tal lugar, tal marca o tal topic (tema)‘, pero a veces sale natural. Las bajadas que hago de Red Bull, las urbanas, esas salen naturales, me tiro y voy hablando y voy contando la pista, les voy relatando qué es lo que voy sintiendo en el momento y esas salen más natural”.
Jerónimo Páez fundó una escuela y apuesta a la formación de las futuras generaciones
Sus inicios en el deporte lo marcaron. El hecho de tener que aprender, inventar, innovar y buscarse la manera de competir por su cuenta, hicieron que tuviera el interés de cambiar las cosas. Por eso, su objetivo es claro: “Siempre quise armar una escuela para que más chicos anden en bici y más marcas estén interesados en los eventos, en publicitar sus productos, en las bicis y me dediqué a full”.
“Justo antes de la pandemia empecé esta escuela porque la verdad quería armarme una escuelita, que no había en Mendoza ni en la Argentina o había muy poco. Creo que fui uno de los primeros, junto con otros chicos de Bariloche, en empezar una escuela de técnica, no sacar a pasear gente, sino enseñarles realmente a andar en bici”, contó sobre sus comienzos.
Hoy en día, esa escuela creció muchísimo y organiza viajes al exterior para participar de competencias, ganar experiencia y dar a conocer el talento argentino: “Lo empecé con chicos de 10 a 11 años más o menos y también a gente grande, pero me gustaba más con los chicos y les empecé a enseñar, los llevaba a andar en bici para todos lados y quería como retribuir algo de lo que a mí me surgió”.
Y agregó: “Yo no tuve profesor y dije, ‘yo puedo darles clases y enseñarle a toda una nueva generación de chicos’. Hoy ellos ya tienen casi 17 años y siguen andando a full y ahora me los voy a llevar a Europa a competir. Ya no les doy clases como antes, que eran los martes y jueves en Mendoza. Ahora más que nada los llevo una o dos veces al año a competir a carreras puntuales para que sumen nivel, entiendan cómo funciona el deporte allá, que es distinto, y que sigan creciendo”.
La adrenalina como combustible
Las disciplinas dentro del ciclismo son muy variadas. A la hora de elegir su favorita, Jero no dudó: “Me están gustando mucho las carreras urbanas hoy en día. Estoy full enfocado en eso, en el descenso urbano, en las carreras de Red Bull. Me gusta la competencia, la adrenalina de las competencias”.
A pesar de que está desarrollando y explotando su pasión, la presión juega su papel y el hecho de ponerse en riesgo pesa: “A veces son bastante estresantes los días previos o el día anterior a la carrera”. Sin embargo, el fuego interno no se apaga: “Cuando dejas de competir sentís que te falta algo, yo siento que me falta un poco de esa adrenalina de tirarme a fondo en una bajada, ja”.
El sueño de llevar a la Argentina a lo más alto del deporte
El talento argentino está en todos lados. Las historias de jóvenes que dejan el nombre del país en lo más alto en diferentes competencias y ámbitos surgen todos los días, y hasta ahí quiere llegar Jero.
“No tengo como esos sueños así marcados, pero porque voy cumpliendo pequeñas metas de a poquito. Pero un sueño quizás a largo plazo es tener mi propio bike park, mi propio lugar para andar en bici con pistas”, reveló como un objetivo personal para seguir creciendo.
A la hora de la competencia individual, el objetivo es más grande: “Tengo que hacer un podio en alguna carrera de Red Bull de las urbanas porque he estado siempre cerquita, siempre estoy ahí y se me ha escapado por nada, porque es una carrera de milésimas. Quiero hacer un podio en los Red Bull urbanos. Ese sería un buen objetivo. Eso sería ideal”.
“Me encantaría, me encantaría que algún argentino esté ahí en el podio de esas carreras que todavía ningún argentino ha hecho podio, así que sería un sueño para mí”, cerró.