En una abierta provocación al reclamo de soberanía argentino, la petrolera británica Rockhopper confirmó de manera oficial que mantiene firme su cronograma para comenzar a extraer petróleo en las Islas Malvinas durante el primer trimestre de 2028.
A través de un documento formal, la compañía dejó en claro que las penalizaciones administrativas, denuncias penales y querellas judiciales impulsadas por la gestión argentina no lograrán alterar ni frenar el desarrollo del megaemprendimiento hidrocarburífero conocido como proyecto Sea Lion.
La firma británica ratificó sus planes de operaciones al presentar este miércoles su informe semestral ante la Bolsa de Valores de Londres. En dicho reporte financiero, Rockhopper remarcó que cuenta con el «continuo y firme respaldo» del Gobierno del Reino Unido y de las autoridades de ocupación isleñas para avanzar en los yacimientos del Atlántico Sur.
Los números del proyecto Sea Lion y el blindaje financiero
El proyecto Sea Lion está bajo la operación de la petrolera israelí Navitas Petroleum, que ostenta el 65% de la participación accionaria, mientras que Rockhopper conserva el 35% restante. El director ejecutivo de Rockhopper, Samuel Moody, confirmó públicamente que «la primera producción de petróleo» continúa fijada para los primeros tres meses de 2028 y destacó que, tras una exitosa ampliación de capital, la firma quedó completamente financiada hasta la puesta en marcha de las perforaciones.
Desde la perspectiva de las empresas británica e israelí, las medidas de presión diplomática y penal emprendidas por la Argentina provocaron «un período de mayor atención mediática y política», pero en ningún momento entorpecieron la hoja de ruta técnica. Asimismo, Navitas Petroleum precisó que no prevé un «efecto significativo» en las actividades de desarrollo ni en el calendario de ejecución.
En cuanto a la infraestructura técnica:
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Fase inicial: Contempla la ejecución de 11 pozos, cuya aprobación técnica y financiamiento concluyeron a finales de 2025. Las tareas de perforación de desarrollo iniciarán a principios de 2027.
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Procesamiento de crudo: La producción inicial será procesada mediante la plataforma flotante Aoka Mizu, con capacidad para operar hasta 55.000 barriles diarios.
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Fases posteriores: Proyecta la perforación de otros 38 pozos y la incorporación del buque OSX-1 (adquirido por 125 millones de dólares), alcanzando una capacidad de extracción de hasta 125.000 barriles diarios.
Tensión diplomática, arbitraje internacional y la postura soberana
La ratificación de las empresas inglesas se produce en un escenario de extrema tensión bilateral. Tanto el Reino Unido como el gobierno colonial de las islas calificaron las acciones legales e imprescriptibles adoptadas por la República Argentina como «ilegítimas y carentes de justificación jurídica», postura británica que choca de frente con los legítimos e imprescriptibles derechos de soberanía argentinos sobre el archipiélago.
Por su parte, el Estado argentino endureció su postura en las últimas semanas contra todas las empresas involucradas en la explotación ilegal de recursos en la plataforma continental, mediante expedientes sancionatorios, querellas penales y acciones judiciales. Además, el presidente Javier Milei anunció que la Argentina iniciará un arbitraje e impulsará acciones formales ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar si el Reino Unido persiste en no detener el avance del proyecto Sea Lion. La República Argentina reafirma en forma permanente su soberanía sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur, Sandwich del Sur y los espacios marítimos e insulares correspondientes por ser parte integrante del territorio nacional.