El fundador de la marca de ropa estadounidense Patagonia, Yvon Chouinard, anunció este miércoles que decidió donar su negocio a la protección del medioambiente, transfiriendo su propiedad a un fideicomiso y a una organización sin fines de lucro que dedicará todos los beneficios que se generen a defender el planeta.
Valorada en unos 3.000 millones de dólares, Patagonia tiene beneficios de unos 100 millones de dólares al año y desde su creación siempre emparentó su marca a la conservación de la naturaleza.
Chouinard, un amante de la escalada que se convirtió en multimillonario gracias al negocio que fundó en 1973, explicó en un comunicado que optó por esta vía como una forma de dedicar más dinero a la crisis climática y mantener «intactos los valores de la compañía».
«Si tenemos alguna esperanza de un planeta próspero -y de un negocio próspero- dentro de 50 años, será necesario que todos hagamos lo que podamos con los recursos que tenemos. Esta es otra manera que hemos encontrado para hacer nuestra parte», señaló el empresario.
«La Tierra es ahora nuestra única accionista», escribió en una carta publicada en el sitio de Patagonia.
«Nunca quise ser un hombre de negocios. Comencé como artesano, fabricando material de escalada para mis amigos y para mí mismo, antes de pasar a la ropa», recuerda.
«Una opción era vender Patagonia y donar todo el dinero. Pero no podíamos estar seguros de que un nuevo dueño mantendría nuestros valores y conservaría al conjunto de nuestros empleados», resalta en su carta.
Y hacer entrar a Patagonia en bolsa habría sido un «desastre», predice. «Incluso las empresas que cotizan con buenas intenciones son sometidas a demasiada presión para generar ganancias a corto plazo en detrimento de la vitalidad y la responsabilidad de largo plazo».
Patagonia seguirá siendo una empresa que se preocupa por su situación financiera y funcionará con un consejo de administración y un director general.
Según detalló, el 100 % de las participaciones accionarias con derecho a voto de Patagonia se han traspasado a un fideicomiso creado para proteger los valores de la empresa -controlado por la familia Chouinard- y el 100 % de los títulos sin derecho a voto quedaron en manos del Holdfast Collective, una entidad sin ánimo de lucro dedicada a proteger la naturaleza. «Cada año, el dinero que ganemos después de reinvertir en el negocio se distribuirá como un dividendo para ayudar a combatir la crisis» medioambiental, añadió.
Chouinard, de 83 años, y su familia, renuncian así al control de la compañía con sede en California, que constituye la mayor parte de su fortuna.
A su vez, el actual consejero delegado, Ryan Gellert, continuará al mando de las operaciones y Patagonia -que vende principalmente ropa y equipos para actividades al aire libre- mantendrá su política de donar un 1 % de sus ventas a organizaciones medioambientales.