El Gobierno argentino autorizó la llegada del portaaviones USS Nimitz de Estados Unidos a aguas territoriales argentinas para llevar a cabo ejercicios militares conjuntos con la Armada nacional. La decisión quedó establecida mediante el Decreto 264/2026, publicado en el Boletín Oficial, en el marco del ejercicio «Southern Seas 2026» y las maniobras navales «PASSEX» .
El portaaviones, uno de los más emblemáticos de la flota estadounidense, participará en operaciones de adiestramiento junto a unidades argentinas frente a la costa de las Islas Malvinas y en la Zona Económica Exclusiva (ZEE) . Se trata de la undécima edición del despliegue regional «Southern Seas», que busca fortalecer la cooperación militar entre países aliados .
Las actividades se desarrollarán entre el domingo 26 y el jueves 30 de abril, aunque las fechas podrían modificarse. No es la primera vez que se realizan este tipo de ejercicios entre ambos países: en años recientes, estas maniobras se llevaron a cabo bajo el nombre «Gringo-Gaucho», como ocurrió en 2024 con el portaaviones USS George Washington .
El USS Nimitz: la última gran misión del emblemático portaaviones
El USS Nimitz (CVN-68) es una de las embarcaciones más representativas de la Armada de Estados Unidos. Con una eslora de más de 300 metros, es impulsado por energía nuclear y puede albergar hasta cinco mil tripulantes, además de un importante número de aeronaves .
Cabe señalar que esta embarcación se encuentra en la etapa final de su vida operativa, ya que se prevé su retiro del servicio activo en 2027, lo que convierte su misión en Argentina en una de sus últimas grandes participaciones a nivel internacional .
El portaaviones forma parte de la misión denominada «Southern Seas», un despliegue que lo ha llevado a recorrer diversas zonas de América del Sur desde su salida en marzo desde la costa oeste de Estados Unidos. Durante este trayecto, el buque ha participado en ejercicios conjuntos con otros países de la región, incluyendo Chile, Ecuador, México, Panamá y Brasil .
Marinos argentinos a bordo del Nimitz
Como parte del ejercicio, oficiales argentinos se encuentran embarcados en el portaaviones USS Nimitz integrando el Estado Mayor internacional. Los Capitanes de Corbeta Julio Escudero y Romina Banegas, junto al Suboficial Primero Jorge Ortíz, forman parte de esta histórica misión .
«Ser parte del Southern Seas 2026 es una experiencia única para el adiestramiento y la formación de nuestros oficiales, ya que permite la integración y la labor conjunta con los comandos de otras Armadas para así robustecer la cooperación y amistad entre los países», expresó el Capitán Escudero .
El oficial argentino reflexionó que a lo largo de los días en el mar «se crean vínculos de confianza y camaradería que son fundamentales para enfrentar desafíos compartidos» .
El despliegue naval argentino
La Armada Argentina desplegará medios de superficie y aeronaves para participar en las maniobras. El martes 28 de abril, el destructor ARA «La Argentina» se sumará al portaaviones USS Nimitz. A la altura de Trelew, las unidades efectuarán una formación y maniobras, mientras que dos aviones de exploración y patrulla marítima P-3C Orion realizarán vuelos de exploración por la zona de operaciones .
Un hecho destacado será el embarque de dos helicópteros SH-3 Sea King de la Armada Argentina en el destructor USS Gridley, que escolta al portaaviones. Será la primera vez que los «Orion Charlie» de la Armada Argentina operen junto a medios aéreos y de superficie de la US Navy .
Para el miércoles 29 de abril, se sumarán el destructor ARA «Sarandí», las corbetas ARA «Robinson» y ARA «Rosales», y los patrulleros oceánicos ARA «Piedrabuena» y ARA «Contraalmirante Cordero» . El encuentro de ambas formaciones tendrá lugar a la altura de Necochea.
Ejercicios de adiestramiento y defensa aérea
Durante las maniobras, se ejecutará un ejercicio de defensa aérea, simulando ataques de aviones F-18 Super Hornet (pertenecientes al Ala Aérea 11 del USS Nimitz) a la formación naval . También se desarrollará un ejercicio de Visita, Registro y Captura entre el patrullero ARA «Contraalmirante Cordero» y el destructor USS Gridley .
El miércoles 29, frente a Mar del Plata, a excepción del USS Nimitz, todas las unidades de superficie llevarán a cabo una navegación en columna . El jueves 30 de abril, autoridades civiles y militares a bordo de un avión logístico C-2A Greyhound embarcarán en el portaviones, mientras se realizará una demostración aérea de aviones F-18 y helicópteros MH-60 Seahawk .
Contexto geopolítico y cooperación regional
La presencia del portaaviones en aguas cercanas a las Islas Malvinas se da en un contexto de cooperación militar y entrenamiento, generando atención tanto por su relevancia estratégica como por el simbolismo que representa en la región. El objetivo del ejercicio es fortalecer la interoperabilidad entre las fuerzas de los países participantes y garantizar la estabilidad de la región .
El contralmirante Carlos Sardiello afirmó que el despliegue busca «fortalecer alianzas» y garantizar la seguridad regional mediante operaciones conjuntas e intercambio de capacidades militares . El ejercicio «Southern Seas 2026» no solo fortalece las relaciones entre los países, sino que también permite la implementación de tácticas combinadas que son esenciales en un entorno de seguridad en evolución .
Cabe mencionar que no es la primera vez que se realizan este tipo de ejercicios entre ambos países. En años recientes, estas maniobras se han llevado a cabo bajo el nombre «Gringo-Gaucho», como ocurrió en 2024 con la participación del portaaviones USS George Washington .
Estados Unidos envió a su emblemático portaaviones USS Nimitz a las Islas Malvinas para realizar ejercicios militares con la Armada Argentina. La misión, parte del ejercicio «Southern Seas 2026», incluye marinos argentinos embarcados en el buque y maniobras conjuntas frente a las costas de Trelew y Mar del Plata. El Nimitz, que será retirado del servicio en 2027, realiza una de sus últimas grandes misiones internacionales.