La fase regular del Torneo Apertura 2026 se asoma al epílogo y los números ya empiezan a dibujar un mapa de eliminación directa que promete fuegos artificiales. A falta de una sola fecha para que baje la persiana de la clasificación, once equipos ya tienen el boleto sellado a los playoffs y los cruces provisorios dejaron algunas perlitas que hicieron temblar a más de uno.
Boca, River, Estudiantes, Vélez, Talleres, Lanús, Rosario Central, Belgrano, Gimnasia, Argentinos Juniors e Independiente Rivadavia ya están adentro. Los demás se pelean por los últimos boletos.
La Lepra mendocina es el único puntero que ya tiene asegurado el primer puesto de su zona y espera rival, mientras que en la Zona A la pelea entre Boca y Estudiantes está al rojo vivo y se definirá en la última jornada.
La parte alta del cuadro: Boca-Barracas y un River que quiere evitar el clásico anticipado
Si la fase regular terminara hoy, los cruces de la parte alta del cuadro serían los siguientes:
-
Boca (1° Zona A) vs. Barracas Central (8° Zona B)
-
Rosario Central (4° Zona B) vs. Lanús (5° Zona A)
-
River (2° Zona B) vs. Independiente (7° Zona A)
-
Vélez (3° Zona A) vs. Gimnasia de La Plata (6° Zona B)
La sola mención de un River-Independiente en octavos de final ya dispara la taquicardia de ambos lados de la vereda. Sería un clásico de los que paralizan el país, con el agravante de que se juega a todo o nada en una serie de eliminación directa. Boca, por su parte, asoma como el gran beneficiado si logra quedarse con el primer puesto: enfrentaría a Barracas Central, un equipo que clasificó raspando, y definiría todas las llaves en La Bombonera hasta la final.
La parte baja del cuadro: la Lepra sueña, Talleres acecha y Estudiantes no se fía de nadie
En la otra mitad del cuadro, los cruces provisorios son:
-
Independiente Rivadavia (1° Zona B) vs. Unión (8° Zona A)
-
Talleres (4° Zona A) vs. Belgrano (5° Zona B)
-
Estudiantes (2° Zona A) vs. Huracán (7° Zona B)
-
Argentinos Juniors (3° Zona B) vs. San Lorenzo (6° Zona A)
Independiente Rivadavia, el gran animador del torneo, ya se adueñó del primer puesto de la Zona B con 33 puntos y una campaña que roza lo impecable: 10 triunfos, 3 empates y solo 2 derrotas. Enfrentaría a Unión, que se metió en el octavo puesto de la Zona A con 20 unidades y que necesita sumar para no quedar afuera. Talleres-Belgrano es otro duelo cordobés que promete sacar chispas, mientras que Estudiantes-Huracán y Argentinos-San Lorenzo completan un menú de octavos de final para alquilar balcones.
La tabla que define todo: así están las zonas a una fecha del cierre
En la Zona A, Estudiantes manda con 28 puntos, seguido de Boca con 27 y Vélez también con 27. Talleres (25) y Lanús (24) completan los clasificados, mientras que San Lorenzo (22), Independiente (21) y Unión (20) se disputan las últimas tres plazas. Defensa y Justicia (19) e Instituto (18) todavía tienen chances matemáticas pero dependen de una combinación de resultados.
En la Zona B, Independiente Rivadavia es el cómodo líder con 33 unidades, River lo escolta con 29 y Argentinos Juniors completa el podio también con 29. Rosario Central (27) ya está clasificado, al igual que Belgrano (23) y Gimnasia (23). La séptima plaza la ocupa Huracán con 21 puntos y la octava es de Barracas Central, también con 21, aunque con un partido más. Racing (20) quedó en la puerta y necesita un milagro para meterse.
Lo que falta: una fecha que puede cambiar todo el tablero
La última jornada será un ajedrez de especulaciones, calculadoras y nervios de punta. Boca necesita ganarle a Central Córdoba y esperar que Estudiantes no sume de a tres para quedarse con el primer puesto de la Zona A. Si el Pincha empata o pierde, el Xeneize definirá todo en casa. River, en tanto, ya tiene asegurado el segundo lugar de su zona pero sueña con una combinación que lo acerque a la cima si la Lepra se duerme en la última fecha.
Los cruces están al rojo vivo y el fútbol argentino se prepara para una definición apasionante. Los playoffs del Apertura 2026 ya tienen forma, nombres y un par de bombas que amenazan con explotar apenas ruede la pelota en los octavos de final.