El empresario aeronáutico argentino Federico “Fred” Machado, vinculado políticamente a José Luis Espert, dio un giro inesperado en su causa judicial en Estados Unidos.
Frente a un tribunal federal de Sherman, aceptó declararse culpable por lavado de dinero y fraude, en un acuerdo con la fiscalía que le permitirá reducir potencialmente su condena.
Acuerdo judicial y contexto de detención
Machado permanece detenido desde su extradición en noviembre pasado, tras casi cuatro años de prisión domiciliaria en Viedma y seis meses en el penal del condado de Cimarrón, Oklahoma. Según el pacto con la fiscalía federal del distrito Este de Texas, el empresario evita enfrentar cargos por narcotráfico, uno de los delitos más graves de la causa que él siempre negó.
La defensa busca que todo el tiempo de detención previo sea considerado en la sentencia final, lo que podría acortar significativamente su permanencia en prisión.
Delitos admitidos y maniobras financieras
De acuerdo con la documentación judicial, Machado reconoció haber participado en operaciones financieras internacionales destinadas a ocultar el origen de fondos, así como irregularidades en la compraventa de aeronaves privadas, núcleo de su negocio.
El expediente acumula más de 20 terabytes de evidencia, incluyendo correos electrónicos, registros bancarios y movimientos comerciales en distintos países. Este volumen de pruebas motivó el acuerdo, evitando un juicio oral que podría haber derivado en décadas de cárcel.
Repercusiones políticas y judiciales en Argentina
El caso de Machado adquirió relevancia en Argentina por sus aportes económicos a la campaña presidencial de José Luis Espert en 2019, que van de 200 mil a 2,5 millones de dólares según distintas fuentes. Además, su historial personal en el barrio Mil Viviendas de Chubut y una transferencia de 200 mil dólares enviada en enero de 2020 intensificaron el interés mediático.
Paralelamente, el fiscal federal Fernando Domínguez investiga presuntas inconsistencias patrimoniales vinculadas a Espert, incluyendo operaciones inmobiliarias y posibles ingresos bajo sospecha, y analiza la veracidad de un contrato de consultoría en Guatemala que Machado aseguró haber recibido.
Próximos pasos judiciales
El acuerdo alcanzado todavía debe ser homologado por el juez federal Amos Mazzant. Entre los detalles aún reservados se encuentran el grado de colaboración de Machado con la fiscalía y si proporcionó información sobre otros posibles implicados en las maniobras financieras.