Una de las incógnitas más dramáticas y feroces en la antesala de la Copa del Mundo de la FIFA mantiene en vilo al cuerpo técnico campeón del mundo y a millones de fanáticos.
A escasas horas del debut absoluto de la Selección Argentina, el búnker nacional se ha transformado en un verdadero tablero de ajedrez donde las condiciones físicas, las estadísticas de la última temporada europea y los antecedentes inmediatos chocan de frente, obligando a Lionel Scaloni a tomar una decisión límite para conformar la alineación ofensiva.
El dilema en el ataque ha desatado un debate de proporciones masivas en la prensa deportiva. De acuerdo con los últimos movimientos tácticos en las sesiones de entrenamiento, se mantiene la gran duda sobre si Julián Álvarez o Lautaro Martínez, ¿quién será el nueve titular de Argentina en el Mundial? para enfrentar el trascendental choque de este martes frente al combinado de Argelia.
La encarnizada pulseada, que divide las aguas en el cuerpo técnico debido al descomunal nivel que arrastran ambos atacantes, revelando que los problemas físicos de último momento cambiaron por completo el panorama que se perfilaba como definitivo.
El calvario del tobillo de Julián y la feroz arremetida del Toro Martínez
La balanza parecía inclinada a favor del atacante del Atlético de Madrid, quien se consolidó en el once inicial desde la gesta de Qatar 2024 gracias a su asfixiante presión y complementariedad con Lionel Messi. Sin embargo, una severa torcedura en su tobillo izquierdo sufrida en las semifinales de la Champions League obligó a la «Araña» a jugar infiltrado y perderse el cierre de La Liga, además de los recientes amistosos ante Islandia y Honduras. Aunque el cordobés ya entrena a la par tras registrar 20 goles en 49 partidos con el conjunto español, su falta de ritmo le abrió una ventana de oro al capitán del Inter de Milán. Lautaro Martínez llega en un estado físico óptimo tras alzar la Serie A y la Coppa Italia con el equipo de Christian Chivu —donde clavó 22 goles en 41 partidos— y viene dulce tras facturar un gol de penal frente a Honduras.
La pelea por el puesto arrastra una llamativa dualidad histórica. Según los registros de la Copa América 2024, el bahiense fue el máximo artillero del certamen con 5 tantos (incluyendo el gol del título ante Colombia), pero insólitamente Scaloni solo lo puso como titular en dos compromisos, prefiriendo la movilidad de Álvarez, quien anotó dos goles ante Canadá. Posteriormente, en las Eliminatorias de 2025, las ausencias de Messi por lesión obligaron a superpoblar el mediocampo con el regreso de Leandro Paredes y la irrupción de Thiago Almada, dejando lugar para un solo punta. En esa etapa, Julián se adueñó del puesto debido a las recurrentes lesiones musculares del «Toro» que lo marginaron de los grandes choques ante Uruguay, Brasil, Chile y Colombia.
El veredicto final en Kansas: ¿Quién salta a la cancha ante Argelia?
Con los dos delanteros de élite mundial finalmente recuperados y sanos en la concentración, la última palabra la tendrá el estratega de Pujato. En los papeles previos y a nivel táctico, Julián Álvarez continúa posicionándose un escalón por encima en la consideración de Scaloni por cuestiones de sistema, repitiéndose una figura inversa a lo ocurrido en la antesala del Mundial de Qatar cuando Martínez era el titular indiscutido y la «Araña» le arrebató el puesto en plena competencia.
Las cartas están echadas sobre la mesa de cara al debut mundialista de este martes a las 22:00 horas en el imponente Estadio Kansas City. Los entrenamientos finales determinarán si el cuerpo técnico arriesga con el atacante del Atlético de Madrid desde el arranque, si premia el presente goleador y la plenitud física del hombre del Inter, o si sorprende al planeta fútbol alineándolos juntos ante la baja de otras figuras. Todas las dudas comenzarán a disiparse cuando ruede la pelota en suelo estadounidense.