La Selección de Cabo Verde selló una fase de grupos histórica en su primera participación en una Copa del Mundo. El conjunto africano avanzó a los 16avos de final del Mundial 2026 tras igualar 0-0 ante Arabia Saudita en la última fecha del Grupo H.
Con este resultado, el elenco caboverdiano se aseguró el segundo puesto de la zona y se convirtió oficialmente en el próximo rival de la Selección argentina en la instancia de eliminación directa.
El partido, disputado en el NRG Stadium de Houston, se caracterizó por la paridad y la falta de efectividad en las áreas. Mientras que a Cabo Verde le alcanzó con sumar su tercer empate consecutivo para avanzar a los «mata-mata», el seleccionado conducido por Georgios Donis se despidió del certamen en el último lugar del grupo con apenas una unidad.
Un desarrollo parejo con chances para ambos lados
El encuentro comenzó con intenciones ofensivas por parte del elenco asiático. La primera aproximación llegó a través de su extremo y figura, Salem Al Dawsari, quien recibió sobre el sector izquierdo del área y sacó un zurdazo cruzado que fue bloqueado a tiempo por la defensa africana. Cabo Verde respondió a los 21 minutos de la primera mitad con una proyección por izquierda de Willy Semedo, cuyo remate al primer palo fue controlado sin problemas por el arquero Mohammed Al Owais.
Antes del descanso, Arabia Saudita estuvo cerca de abrir el marcador en el primer minuto de descuento mediante un centro llovido al segundo palo. El delantero Mohamed Kanno conectó un cabezazo bombeado que obligó al experimentado guardameta Vozinha a retroceder sobre sus pasos para asegurar el balón.
Ocasiones desperdiciadas en el complemento
En el inicio de la segunda etapa, el equipo dirigido por Bubista adelantó sus líneas y generó las situaciones más nítidas para romper el cero:
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Minuto 3: Jamiro Monteiro probó desde la puerta del área grande con un disparo que Al Owais contuvo recostándose sobre su palo derecho.
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Minuto 4: El mediocampista Kevin Pina intentó con un potente remate de larga distancia que pasó apenas por encima del travesaño.
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Minuto 23: La oportunidad más clara del partido estuvo en los pies del ingresado Laros Duarte. Tras un excelente pase filtrado de Nuno Da Costa, el atacante quedó mano a mano, pero no logró superar el rápido achique del arquero Al Owais.
En el epílogo del compromiso, Arabia Saudita buscó el triunfo con una pared en la frontal del área que culminó en un remate bajo de Abdullah Al-Hamdan, pero la pelota terminó en las manos de Vozinha, decretando el empate definitivo y desatando los festejos del conjunto africano de cara a su histórico cruce frente a la Albiceleste.
Síntesis del partido
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Mundial 2026 – Grupo H (Fecha 3)
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Resultado: Cabo Verde 0 – 0 Arabia Saudita
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Estadio: NRG Stadium (Estados Unidos)
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Árbitro: Francois Letexier (Francia) | VAR: Marco Di Bello (Italia)
Alineaciones:
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Cabo Verde: Vozinha; Wagner Pina (Steven Moreira), Roberto Lopes, Diney Borges, Joao Paulo; Kevin Pina; Ryan Mendes (Garry Rodrigues), Deroy Duarte, Jamiro Monteiro (Laros Duarte), Willy Semedo (Nuno Da Costa); Livramento (Helio Varela). DT: Bubista.
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Arabia Saudita: Mohammed Al Owais; Saud Abdulhamid, Abdulelah Al-Amri, Hassan Al Tambakti (Ali Lajami), Nawaf Boushal (Moteb Al-Harbi); Sultan Madash, Nasser Al-Dawsari, Abdullah Alkhaibari (Musab Al-Juwayr), Salem Al Dawsari (Mohammed Al-Shamat); Mohamed Kanno, Firas Al-Braikan (Abdullah Al-Hamdan). DT: Georgios Donis.