A través del Registro de Cuidadores Domiciliarios, que cuenta con más de 400 personas inscriptas, el Municipio brinda asesoramiento gratuito a las familias y promueve la capacitación permanente de quienes desarrollan esta tarea.
Una conversación, una recomendación, ayudar a levantarse, acompañar en una actividad cotidiana o simplemente estar presente. En el cuidado de las personas mayores, esas acciones son sinónimo de asistencia, confianza, contención y vínculos.
En Comodoro Rivadavia, las historias de Marta Valdebellano, María Angélica Pavón y Judith Estivez permiten conocer distintas dimensiones de esa tarea. Tres experiencias que muestran que cuidar requiere vocación, conocimientos y sensibilidad, pero también implica reconocer las historias, los tiempos y las necesidades de cada persona.
Marta Valdebellano trabaja como cuidadora domiciliaria y hace más de 25 años integra el equipo de la Dirección General de Adultos Mayores. Su recorrido está atravesado por el acompañamiento cotidiano y por una vocación que, según cuenta, nunca sintió como una obligación laboral.
“Siempre trabajé en esta área como cuidadora domiciliaria. Para mí es un trabajo hermoso; además de tener una salida laboral que siempre hace falta, es una tarea tan linda que no lo siento como un trabajo”, expresó.
Parte de esa tarea se refleja en el vínculo que construyó con María Angélica Pavón, quien participa desde hace muchos años en los grupos y espacios de acompañamiento. Para ella, la presencia de Marta representa mucho más que una ayuda concreta: es también una compañía y una referencia ante las dudas que aparecen en la vida cotidiana.
“Martita es una amorosa: siempre me asesora y me ayuda. Me siento contenida y acompañada; ante cualquier duda que tengo, ella me aclara el panorama”, relató María Angélica.
En ese encuentro cotidiano, el cuidado se expresa en acciones sencillas que contribuyen al bienestar y a la autonomía. “A ella le cortamos las uñas y el cabello, también la orientamos en cosas que por ahí no sabe. Es una manera de que salga de su casa, participe y se distraiga a través de la actividad”, explicó Marta.
La experiencia de ambas refleja que acompañar a una persona mayor no significa solamente atender sus necesidades físicas. También supone generar espacios de participación, escuchar, orientar y fortalecer los vínculos sociales.
De una experiencia familiar a una profesión
La historia de Judith Estivez muestra otro camino de acercamiento al cuidado domiciliario: el que comienza dentro de la propia familia y, con el tiempo, se transforma en una actividad laboral que requiere formación y preparación; algo que sucede con muchas cuidadoras domiciliarias. En ese sentido, dijo que “siempre me gustó el cuidado y el trato con el adulto mayor”, al tiempo que recordó que “en un principio me tocó cuidar a mi abuela Guillermina; como familia habíamos comenzado a hacer lo que podíamos”.
Esa primera experiencia le permitió descubrir una vocación, pero también comprender que la buena voluntad no siempre alcanza. Con el tiempo entendió que cuidar requiere conocimientos específicos para realizar tareas que pueden parecer sencillas, pero que necesitan técnicas adecuadas. “Todo tiene su técnica: mover a una persona, llevarla a la ducha o sentarla en el baño”, explicó.
En ese marco, en 2003 realizó una capacitación en la Dirección del Adulto Mayor. De aquel curso, recuerda, participó un grupo de aproximadamente 60 personas que luego pasó a integrar el registro municipal de cuidadores. Desde entonces, continuó formándose y participando de distintas instancias de actualización, muchas de ellas articuladas con la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco.
Para Judith, esa preparación no solamente mejora la calidad de la asistencia, sino que también representa una garantía para las familias que necesitan contratar a alguien, ya que “es una tranquilidad enorme saber que quien entra a su casa está realmente preparado. Todos podemos tener la voluntad de cuidar, pero hay que tener conocimiento de esos cuidados”.
Un registro para acompañar a las familias y fortalecer el cuidado
Estas experiencias forman parte de una realidad que requiere respuestas y acompañamiento. Cuando una persona mayor comienza a necesitar asistencia para realizar actividades cotidianas, las familias no siempre cuentan con los conocimientos o las herramientas para resolver esa situación.
En Comodoro Rivadavia, la Municipalidad dispone de un Registro de Cuidadores Domiciliarios, dependiente de la Dirección General de Adultos Mayores, que funciona bajo la órbita de la Secretaría de Desarrollo Humano y Familia. El servicio, que busca acompañar a las familias desde hace 11 años, ofrece asesoramiento gratuito para quienes necesitan encontrar una persona que pueda brindar asistencia a un familiar. Actualmente, cuenta con más de 400 cuidadores inscriptos.
La licenciada Patricia Otárola, integrante de la Dirección de Investigación y Capacitación, explicó que el registro contempla diferentes situaciones: personas mayores que viven solas y necesitan compañía, otras que presentan algún deterioro cognitivo o dificultades para desenvolverse de manera independiente, y adultos mayores que requieren cuidados específicos por problemas de movilidad o por encontrarse postrados.
El servicio también está destinado a quienes desean incorporarse a esta actividad. Para ello, deben acercarse a la Dirección de Adultos Mayores, ubicada en Salta y O’Higgins, donde se realiza una entrevista para conocer su experiencia, formación, disponibilidad y las tareas que pueden desarrollar. Además, deben presentar certificaciones y referencias laborales, en caso de contar con ellas.
Cuando una familia solicita asesoramiento, el equipo escucha sus necesidades y orienta sobre los perfiles disponibles. La elección y contratación quedan a cargo de la familia, que acuerda directamente las condiciones y la modalidad de trabajo con la persona seleccionada.
Para Marta, la importancia de seguir formando cuidadores es fundamental, en virtud que “hoy la expectativa de vida creció y muchas personas están viviendo más de 100 años”.