Un grupo de personas ha presentado una demanda colectiva contra Apple y Samsung en California (EE.UU.), alegando que los teléfonos móviles de esas compañías incumplen los estándares de radiación máxima y ponen en riesgo la salud.
Según reza la denuncia, teléfonos móviles de esas empresas exponen a los usuarios a emisiones de radiofrecuencia «en algunos casos un 500 por ciento» por encima de los límites impuestos por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés).
Citando «numerosas publicaciones científicas recientes», los demandantes señalan que estas emisiones provocan «un mayor riesgo de cáncer» y otra serie de efectos nocivos, incluidos daños genéticos, cambios en el sistema reproductivo, y trastornos neurológicos.
Ninguno de los demandantes afirma haber sufrido alguna enfermedad o dolencia producto del uso de estos teléfonos, sino que buscan retribución de parte de esas empresas por presuntamente incurrir en delitos como negligencia, incumplimiento de garantía, fraude al consumidor y enriquecimiento injusto.
El incumplimiento citado en el texto judicial se deriva de una reciente investigación de laboratorio encargada por Chicago Tribune, en la que se midió un indicador de radiación denominado tasa de absorción específica —medido en watts por kilogramo (w/kg)— de aparatos recién comprados de modelos como el iPhone 8, iPhone X, y el Galaxy S8.
La FCC señala que ningún teléfono vendido en EE.UU. puede exceder los 1,6 w/kg, pero su regulación permite medir esta tasa a hasta 25 milímetros del aparato. La nueva investigación incluyó mediciones a 10 milímetros, 5 milímetros y a 2 milímetros, distancia que podría haber entre la pierna de un usuario y el teléfono en su bolsillo.
Todos los modelos de Samsung y Apple examinados a 2 milímetros presentaron mediciones por encima del límite permitido, entre ellos varios iPhone 7 puestos a prueba que incumplieron a los 5 milímetros, la distancia a la que esa última compañía prueba la radiación de sus productos.
Resultados
Al comentar estos resultados, Apple alegó que utiliza un método de medición diferente al utilizado en la investigación, y tanto esa como otras compañías subrayan que ninguna organización importante de salud pública ha podido vincular el uso del teléfono celular con el cáncer u otras dolencias graves. La FCC, no obstante, aseguró que realizará su propia verificación de estos teléfonos en los próximos dos meses.
Entretanto, algunos tachan de inadecuado el lineamiento de 1,6 w/kg, establecido en 1997 cuando los celulares eran mucho menos potentes que los actuales. Estudios recientes apuntan a que una radiación 2.000 veces menor puede debilitar el ADN de ratas de laboratorio y disminuir su conteo de esperma, mientras que dosis hasta cuatro veces menores han sido ligadas a una mayor probabilidad de tumores malignos en ratas.
Investigadores señalan además que los niños pueden absorber hasta un 150 % más radiación que los adultos, una preocupación que se suma a los potenciales problemas que podrían presentar nuevas tecnologías de telecomunicaciones incluso más potentes, como lo es el 5G, así lo reseña RT.
Apple Inc está ofreciendo a investigadores de seguridad cibernética hasta 1 millón de dólares por detectar fallas en los iPhone, en momentos de creciente preocupación por los gobiernos que ingresan a los dispositivos móviles de disidentes, periodistas y defensores de los derechos humanos.
A diferencia de otras tecnológicas, Apple solamente ofrecía recompensas a investigadores invitados que intentaban encontrar fallas en sus teléfonos y copias de seguridad en la nube. Pero ahora se mostró dispuesta a desembolsar el mayor monto dado por una empresa para defenderse de los piratas informáticos.
En una conferencia de seguridad en Las Vegas, la compañía dijo el jueves que abriría el proceso a todos los investigadores, agregaría software para Mac y otros objetivos, y ofrecería una variedad de recompensas por los hallazgos más significativos.
El premio de un millón de dólares se aplicaría solo a un acceso remoto al núcleo del iPhone sin ninguna acción del usuario del teléfono. La mayor recompensa anterior de Apple fue de 200.000 dólares por informes amigables de errores que luego se pueden solucionar con actualizaciones de software para que no queden expuestos a delincuentes o espías.
Apple está tomando otras medidas para facilitar la investigación, como la oferta de un teléfono modificado que tiene algunas medidas de seguridad desactivadas.
Varias empresas privadas, como el Grupo NSO de Israel, venden funciones de piratería a los gobiernos.
Apple Inc anunció el viernes la suspensión de un programa global que analiza las grabaciones de usuarios que interactuaron con su asistente de voz Siri, tras el surgimiento de preocupaciones sobre privacidad.
La decisión de Apple se produce tras un reporte de la semana pasada del diario Guardian que dijo que los contratistas de la firma encargados de revisar las grabaciones en todo el mundo escuchaban de manera habitual información confidencial y conversaciones privadas.
“Suspenderemos las evaluaciones de Siri a nivel global mientras realizamos una revisión exhaustiva”, dijo una portavoz de Apple en un comunicado, agregando que en una futura actualización del software los usuarios podrán optar por quedarse fuera del programa.
Siri, el icónico asistente de voz de Apple, permite a los usuarios utilizar su iPhone sin manos y puede enviar mensajes, realizar llamadas y abrir múltiples aplicaciones solo con comandos de voz.
El Guardian reportó que los contratistas puntuaban las respuestas de Siri a las preguntas de los usuarios, en un intento por revisar su calidad y mejorar las soluciones planteadas por el asistente de voz. También analizaron si la respuesta fue hecha de manera accidental, sin una interacción deliberada del usuario, dijo el diario.
Apple parece ser un objetivo para una posible represalia china a las acciones de Estados Unidos contra el gigante Huawei, pero según analistas las raíces de la compañía estadounidense en ese país asiático deberían ayudarla a salir ilesa de la batalla entre los gobiernos de ambos países.
Aunque Pekín podría cargar contra Apple en esta guerra comercial de alto riesgo, los expertos creen que el tamaño, caché y los años dedicados a cultivar relaciones comerciales en China deberían protegerlo de cualquier revancha directa.
«A medida que Estados Unidos golpea a Huawei, Apple se vuelve el objetivo más probable para que China devuelva el golpe», dijo el analista de tecnología Rob Enderle, de Enderle Group.
En esta escalada de la guerra comercial, agregó, «Apple y Huawei son las dos empresas que probablemente recibirán el daño».
Apple tiene la ventaja de ser contratista de numerosos proveedores de origen chino, lo que minimiza las posibilidades de represalia a través de esta vía.
Huawei fue empujada hacia el centro de las tensiones entre las dos principales economías del mundo, que se impusieron recíprocamente aranceles por cientos de miles de millones de dólares en el intercambio bilateral.
La administración de Donald Trump enfureció a Pekín al incluir recientemente en la lista negra al gigante de las telecomunicaciones Huawei, alegando que es una herramienta de espionaje del gobierno chino y que viola las sanciones contra Irán, alegaciones que la compañía negó.
Trump dijo que el destino de Huawei podría incluirse en cualquier acuerdo para resolver su guerra comercial, pero tal pacto resultó difícil de alcanzar y la tensión se mantiene alta.
La compañía es considerada un «tesoro nacional» en China, al igual que Apple en Estados Unidos, dijo Enderle.
«Siempre es difícil lidiar con compañías consideradas tesoros nacionales», agregó el analista, que cree que «hay riesgo de que esto escale más allá de la razón».
Puntos a favor
Sin embargo, Apple tiene múltiples elementos a favor.
Aumentar los costos o reducir la producción de Apple directamente en China podría ser para ese país una herida autoinfligida, ya que gran parte de la fabricación de la empresa se realiza allí y podrían perderse empleos, dicen los analistas.
Sin embargo, los boicots a los productos de Apple que comenzaron en China el año pasado debido al tratamiento de Estados Unidos hacia Huawei no tuvieron un impacto significativo en la empresa estadounidense, según la analista de Creative Strategies, Carolina Milanesi.
Y en una entrevista con Bloomberg el lunes, el director ejecutivo de Huawei dijo que se oponía a la idea de pedir un boicot a los productos de Apple en China.
«Al final del día, hay mucho que Apple está haciendo en China que lo ayuda desde una perspectiva económica», dijo Milanesi.
«Me cuesta ver a China usando a Apple como una forma de represalia contra Estados Unidos», indicó.
En su sitio web, Apple dice haber creado cinco millones de empleos en China, tres millones de los cuales están relacionados con contratistas e inversiones.
Un millón de esos puestos de trabajo son personal propio, y aproximadamente 1,8 millones forman parte del ecosistema de programadores de la App Store, que crea contenido digital o servicios para sus dispositivos móviles, dijo la compañía.
Las partes que se producen en China
Una de las firmas que proporciona las baterías del iPhone es Sunwoda Electronic, con sede en Shenzhen, aunque también Samsung provee de este componente. BYD Electronic, filial del fabricante de coches chino BYD, produce piezas para móviles y figura entre las compañías que sirven a Apple .
Nombres poco conocidos como AAC Technologies (fabricante de receptores, módulos de altavoz miniaturizados, micrófonos), Cathay Tat Ming Precision Metal Products (producción de metales), Chengdu Homin Technology (piezas de contacto de la batería, elemento de protección) o China Circuit Technology (circuitería) son otros ejemplos de empresas chinas que sirven a Apple.
Xi Jinping en la sede de Huawei en Londres Fuente: Reuters
También trabajan en el iPhone infinidad de compañías taiwanesas, que fabrican en China y podrían verse sometidas a restricciones por Pekín. Los chips de la serie A los diseña Apple, pero los produce TSMC, el mayor fabricante de semiconductores del mundo. Sus fábricas están en China y en Taiwán. El iPhone lo ensambla Foxconn, fuertemente implantada en el gigante asiático. Apple trabaja con otra compañía taiwanesa, Pegatron, que a raíz de la guerra comercial ha movido algunas de sus fábricas a Indonesia.
En cuanto al software, en Estados Unidos y Europa no se usan apenas aplicaciones chinas en los terminales de la empresa de Cupertino. Solo algunas son populares entre los usuarios, como la de AliExpress (del gigante chino Alibaba) o TikTok, la red social de vídeos musicales que hace furor entre los más jóvenes (perteneciente a ByteDance, una compañía china de Internet).
Objetivo: la base
Si obstaculizar la producción de productos de Apple en China dañaría la economía de ese país, elevar el precio de los iPhones que se exportan a Estados Unidos no sería un gran golpe político contra el gobierno de Trump, según el analista de Forrester Frank Gillett.
«Es más probable que el gobierno chino apunte a la base de Trump», dijo Gillet.
«Golpear a una empresa con sede en California no parece darles mucha ventaja, tiene más sentido ir tras la agricultura y cosas cotidianas», opinó.
Pero China podría cortar por lo sano si quisiera. Si Trump ha impedido la venta de dispositivos Huawei en Estados Unidos, Xi Jinping podría hacer lo propio con los Iphones. Solo que Huawei no está presente en el mercado americano. Apple, en cambio, obtuvo en 2018 más del 15% de su facturación en el gigante asiático. Tampoco sería algo descabellado. No hay que olvidar que Google, Facebook o Amazon están vetados en el país asiático. Apple es, en realidad, una excepción de la regla.
Los analistas también recordaron que el jefe de Apple, Tim Cook , dirigió la logística de la cadena de suministros de la compañía antes de suceder al fallecido cofundador Steve Jobs en el mando en 2011.
«Tim Cook conoce la cultura en China y ha trabajado muy de cerca para entender cómo pisar con cuidado para tener impacto allí», dijo Milanesi.
La experiencia de Cook también lo convierte en un ejecutivo ideal para descubrir formas de sacar la fabricación de China si fuera necesario.
El ascenso de Apple a una de las compañías más valiosas del mundo ha involucrado el desarrollo de relaciones sólidas con proveedores y fabricantes asiáticos como Foxconn Technology Group, con sede en Taiwán, y Pegatron.
«Tim Cook era un tipo de logística, así que si alguien puede hacerlo bien, debería ser él», dijo la analista.
Amazon, la empresa fundada por el multimillonario Jeff Bezos, se ha convertido en la más valiosa del mundo, según The Wall Street Journal.
La capitalización bursátil de la compañía ascendió a 797.000 millones de dólares cuando cerraron los mercados el 7 de enero.
Once millones de dólares la hora: el sueldo del fundador de Amazon.
En segundo lugar quedó Microsoft con 783.000 millones de dólares, seguida de Alphabet, el holding que incluye a Google, con una capitalización de 756.000 millones de dólares.
Apple, cuyo valor de mercado cayó hasta los 700.000 millones de dólares, ocupó el cuarto lugar en el ranking. En su pico histórico alcanzado en octubre de 2018, la empresa fundada por Steve Jobs llegó a estar valorada en 1,1 billones de dólares.
Amazon también alcanzó el billón de dólares en septiembre.
Amazon es la empresa de internet más grande del mundo y uno de los primeros servicios web enfocados a la venta de productos de consumo masivo. Fue fundada en 1994 por Jeff Bezos. El empresario es considerado el hombre más rico del mundo actualmente. Según el Bloomberg Billionaires Index, su fortuna personal asciende a los 135.000 millones de dólares.
Las acciones de Apple Inc. abrieron el miércoles en su máximo histórico y se acercaron a una valoración de 1 billón de dólares, tras presentar sólidas previsiones de ventas para este trimestre. En tanto, el crecimiento mantendría su rumbo con el lanzamiento de nuevos iPhones, que tienen un sólido pronóstico de ventas.
En la apertura de los mercados, los papeles de la firma avanzaron más de un 4,5%. Dos horas después de la apertura, durante la jornada, la acción creció un 6,67 por ciento, superando la barrera de los 200 dólares, y cerró con un alza del 8,89%, cotizando cada acción a 201,5 dólares.
Con estas cifras, el valor de mercado de la empresa supera los USD 950.000 millones y se acerca al billón de dólares (trillion en inglés), una marca jamás conseguida por una compañía privada. La compañía estatal china PetroChina lo logró brevemente en 2007 al entrar en la bolsa, pero luego sus acciones cayeron rápidamente.
Con los ojos y oídos ya puestos en la nueva versión del iPhone, que previsiblemente será presentada en septiembre, la empresa ganó 45.406 millones de dólares en los nueve primeros meses de su ejercicio de 2018, un 20,6% más respecto al mismo tramo de 2017.
El elevado precio del iPhone X impulsó los márgenes de Apple en el trimestre y generó optimismo ante la posibilidad de que un nuevo dispositivo con funciones mejoradas y un precio más alto aumente aún más los márgenes, dijeron analistas.
«Creemos que la lección que ha aprendido la gerencia de Apple con el iPhone X es que cuando vendes un teléfono por más de 1.000 dólares puedes vender menos unidades pero obtener beneficios financieros«, afirmó Tom Forte, de DA Davidson.
Otros productos de la firma también tuvieron un buen trimestre, incluida su tienda de aplicaciones y Apple Music. Los analistas esperan que la empresa presente pronto un nuevo servicio de video para medirse con servicios de streaming como Netflix Inc. y el Prime de Amazon.com Inc.
