Si las encuestas preguntaran a los argentinos quién es Janet Yellen, probablemente más del 90% no tendría ni idea de quién se trata. Es la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, y una foto con esta funcionaria fue quizá lo más valioso que se trajo el ministro de Economía, Sergio Massa, de su viaje a Washington. Por la endeblez de las cuentas del país, dependientes de la voluntad del FMI a hacer alguna vista gorda y refinanciar la deuda, seguramente esa imagen tiene un valor real importante para el Gobierno y el propio funcionario. Para la gente, vale nada al lado del 7% de inflación en agosto que informó el Indec.
Es el primer número de inflación atribuible a la gestión Massa. El 7,4% que se conoció a mediados del mes pasado, ya con el líder del Frente Renovador en el nuevo sillón, correspondía a la corta gestión Batakis. Fue el récord negativo del año y ridiculizó la promesa del antecesor Martín Guzmán, que juraba que el pico había pasado con el 6,7% de marzo.
Massa tuvo un mérito inicial, indudable y palpable en la gente, cuando con algunas medidas más la estabilidad política que implicó su nombramiento se calmó el dólar -bajó más de 60 pesos el blue- y mejoraron las reservas del Banco Central. Sin esos bálsamos, el abismo aparecía a la vuelta de la esquina.
Pero si el ministro no logra contener los precios, difícil pensar en un futuro político ganador para él o alguno de los aspirantes del Frente de Todos. El objetivo, dicho en privado por sus colaboradores, es llegar a la elección del año próximo con un 2% de inflación mensual. Hoy cuesta imaginar cómo.
El parámetro de Dujovne y qué cantan las encuestas
La suba de precios se acerca al 80% interanual. Podría tocar las tres cifras a fines de diciembre. Números que aterrarían en cualquier país.
Cuando a principios de 2019, Mauricio Macri debatía con su equipo el plan para buscar la reelección, al entonces ministro de Economía, Nicolás Dujovne, le llegó un mensaje muy claro: «Con esta inflación, imposible ganar». La suba de precios superaba los 4 puntos y el objetivo era reducirla a 2%. Igual que Massa. No lo consiguió, al menos por varios meses seguidos, y la inestabilidad económica (entre otras cosas) se llevó puesto a Cambiemos.
Hoy, cualquier encuesta de opinión pública muestra que la inflación es la principal preocupación de los argentinos. Y a diferencia de otras épocas, cuando de un lado elegían datos económicos y del otro a la inseguridad o la corrupción, con la suba de precios actualmente no hay grieta: preocupa en primer lugar a los votantes de ambos lados.
Para los analistas, la explicación es simple: más allá de las internas, la caída de la economía fue una de las razones que explica la derrota del oficialismo en las legislativas intermedias y también incidiría para que los pronósticos hoy los ubiquen perdedores.
Dicho de otro modo: con esta inflación, no hay Massa que alcance para el 2023.