El reciente temporal invernal que afectó a Estados Unidos causó graves trastornos en varias regiones del país. Desde el Medio Oeste hasta la Costa Este. La fuerte nevada, el hielo y los vientos dificultaron la circulación y las actividades cotidianas. Dejando un saldo negativo en los servicios y en la seguridad de la población
La tormenta trajo consigo acumulaciones de nieve que alcanzaron hasta 36 centímetros en algunas zonas. El hielo cubrió las carreteras, lo que generó condiciones peligrosas para quienes intentaron desplazarse. El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas en varios estados, incluidos Kansas, Missouri, Indiana y Nueva Jersey. Indicando que las nevadas podían ser las más intensas de la última década. Los vientos fuertes y las bajas temperaturas que acompañaron el fenómeno complicaron aún más las labores de limpieza de las calles.
El temporal afectó gravemente el tráfico, con más de 600 vehículos varados en Missouri y varios accidentes registrados en Virginia, Kentucky e Indiana. En algunos estados, como Kentucky, un policía estatal resultó herido en un accidente vial, mientras que en Virginia se reportaron al menos 135 incidentes de tránsito. Las autoridades hicieron un llamado a la población para que evitara salir a la calle a menos que fuera estrictamente necesario, con el fin de reducir los riesgos.
Interrupciones en los servicios y la vida diaria debido a la nevada
Las inclemencias del tiempo también afectaron el normal desarrollo de las actividades diarias. Miles de hogares en varias regiones se quedaron sin electricidad debido a la caída de árboles y a los daños en las líneas eléctricas causados por el viento y el hielo. Aproximadamente 110.000 personas se vieron afectadas por los cortes de energía en el Medio Oeste y el Este del país.
El impacto en las escuelas y en las oficinas gubernamentales fue inmediato. En varios estados, las autoridades decidieron suspender las clases y cerrar los edificios públicos. Como medida de prevención ante el riesgo que representaban las condiciones meteorológicas. En lugares como Kentucky y Maryland, los gobernadores declararon el estado de emergencia. Y pidieron a la población que permaneciera en casa para evitar accidentes.
Los aeropuertos también se vieron gravemente afectados también por la nevada. En el Aeropuerto Internacional Lambert de San Luis, más de 200 vuelos fueron cancelados. Y otros aeropuertos de las principales ciudades del país reportaron cancelaciones similares. La empresa ferroviaria Amtrak suspendió varios servicios debido a las malas condiciones de las vías, dificultando aún más la circulación y el transporte en el país.
El vórtice polar y su impacto en el clima
El temporal señala lmneuquenfue originado por el descenso de un vórtice polar, un fenómeno climático que suele producirse en el Ártico, pero que este invierno se desplazó hacia el sur, trayendo consigo temperaturas extremas. Este fenómeno se ha vinculado al calentamiento del Ártico, que, según los expertos, está aumentando la frecuencia de estos eventos.
El aire frío arrastrado por el vórtice afectó a ciudades como Chicago, donde las temperaturas cayeron a 10 grados bajo cero, y a Minnesota, que registró 11 grados bajo cero. Estas temperaturas extremas provocaron una sensación térmica aún más baja en varias regiones, lo que dificultó las labores de rescate y de reparación de los daños causados por el temporal.
En las próximas jornadas, los meteorólogos advierten que las bajas temperaturas seguirán afectando principalmente a los estados del noreste. Las previsiones indican que el frío continuará entre 7 y 14 grados por debajo de lo normal, lo que podría generar más complicaciones para los servicios y la seguridad de los ciudadanos.