Calentamiento global. El cambio climático impacta en diversas formas en el planeta y en los estilos de producción que conocemos.
Los cultivos alimentarios del mundo son un ejemplo dado que ya están gravemente afectados por el aumento de las temperaturas globales. El año pasado superaron los 1,5 grados centígrados con respecto a los niveles preindustriales por primera vez.
En este sentido, los científicos predijeron cómo 30 cultivos alimentarios se verán afectados por esta crisis bajo diferentes escenarios de calentamiento: que van de 1,5 a 4 grados.
En un artículo del sitio SCIDEV, producido por Claudia Caruana, hacen referencia a un estudio publicado en Nature Food sobre el tema. Muestra cómo los cambios de temperatura, precipitaciones y aridez reducirán significativamente la disponibilidad de tierras aptas para el cultivo de estos alimentos.
Los países de bajas latitudes, incluidos muchos en Medio Oriente, el sur de Asia, África subsahariana y América Latina, serán los más afectados, según investigadores de la Universidad Aalto en Espoo, Finlandia.
De acuerdo con los datos, hasta un tercio de la producción agrícola de estos países estaría en riesgo si las condiciones climáticas se volvieran desfavorables con un aumento de temperatura. Esta cifra podría aumentar hasta la mitad con un calentamiento de 3 grados.
«Los resultados muestran que la producción de cultivos en la región ecuatorial es la más vulnerable a las condiciones climáticas cambiantes, lo que añade más presión al ya insuficiente suministro de alimentos en algunas partes de la región«, explicó Sara Heikonen, investigadora de doctorado que dirigió el estudio con el Grupo de Investigación de Agua y Desarrollo de la universidad.
Los investigadores descubrieron que el cambio climático, junto con otros factores socioeconómicos, también provocarán una disminución de la diversidad de cultivos en las regiones de bajas latitudes.
“La pérdida de diversidad significa que la variedad de cultivos alimentarios disponibles para el cultivo podría disminuir significativamente en ciertas áreas”, indicó Heikonen. “Eso reduciría la seguridad alimentaria y dificultaría obtener calorías y proteínas adecuadas”, remarcó.
En este sentido, el arroz, el maíz, el trigo, la papa y la soja, cultivos básicos clave (que representan más de dos tercios de la ingesta energética mundial) se verán gravemente afectados.
Sin embargo, el estudio también es el primero que abarca algunos cultivos menos investigados, como el caupí y la mandioca.
“Los cultivos de raíces tropicales como el ñame, que son claves para la seguridad alimentaria en las regiones de bajos ingresos. Así como los cereales y las legumbres, son particularmente vulnerables”, agregó Heikonen.
En África subsahariana, la región que se vería más afectada, casi tres cuartas partes de la producción actual están en riesgo si el calentamiento global supera los tres grados Celsius
Srijirta Dasgupta, especialista en cambio climático de la organización de investigación agrícola CABI (la organización matriz de SciDev.Net ), apuntó que la investigación llega en un momento crucial.
Es que, actualmente, la evidencia científica confirma que cada año el calentamiento es más rápido que el anterior y varios países están actualizando sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional, que detallan sus compromisos para abordar la problemática.
“Las acciones de adaptación y mitigación se identifican como prioridades en casi todas las NDC de los países de Asia”, sostuvo.
Las regiones señaladas en el estudio como las más vulnerables dependen en gran medida de la agricultura. “Estas son también las regiones que tienen profundos focos de pobreza, y las amenazas del cambio climático catalizarán el hambre, la desnutrición y los conflictos por los recursos”, agregó.
Dasgupta cree que los países necesitan hacer que sus acciones climáticas sean “cuantificables” a través de planes específicos de inversión en clima y agricultura.
“Aumentar las inversiones específicas en cultivos resilientes al clima, técnicas avanzadas de riego y estrategias de gestión del suelo son acciones climáticas fundamentales para el sector agrícola”, indicó. “Además, es igualmente importante que la financiación se canalice a las comunidades más necesitadas”.