La Agencia Internacional de la Energía acordó por unanimidad inyectar crudo en el mercado durante al menos dos meses para frenar la escalada de precios tras el cierre del estrecho de Ormuz. España, Japón, Alemania y Reino Unido ya confirmaron su participación. «Los desafíos son de una escala sin precedentes», advirtió el director de la AIE, Fatih Birol.
El conflicto en Oriente Próximo ha convertido al petróleo en una pieza central de la geopolítica mundial y las economías avanzadas han activado su red de seguridad energética. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) , el organismo que coordina las reservas estratégicas de petróleo de 32 países industrializados, ha acordado de manera unánime liberar 400 millones de barrilespara evitar que una crisis energética se traslade a la economía global. Este movimiento supone la mayor liberación coordinada de reservas en su historia.
Una respuesta sin precedentes
El cierre del estrecho de Ormuz ha provocado que cada día se pierda una quinta parte del crudo que consume el mundo , lo que ha disparado el precio del barril ante la previsión de un contexto de escasez y ha llevado a los países miembros de la AIE a echar mano de una medida de urgencia.
«Los desafíos a los que nos enfrentamos en el mercado petrolero son de una escala sin precedentes por lo que me alegra mucho que los países miembros hayan respondido con una acción colectiva de emergencia», ha declarado el miércoles el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol , para justificar la decisión.
Los países que participan
España y Japón ya han anunciado la decisión de sumarse a la liberación de una parte de sus reservas estratégicas. La vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica, Sara Aagesen , ha explicado que España aportará el equivalente a 12 días. Por su parte, la primera ministra japonesa Sanae Takaichi ha mostrado su disposición a liberar reservas en manos privadas equivalentes a 15 días y hasta un mes de las reservas estatales, unos 80 millones de barriles.
Alemania ha declarado tener listos 19,5 millones de barriles para liberar, y el Reino Unido otros 13,5 millones. Estados Unidos no ha dado una cifra, pero el secretario de Interior, Doug Burgum , ha expresado que en momentos como este es para los que se acumulan las reservas.
Cómo funcionará la liberación
El plan de la AIE contempla inyectar petróleo en el mercado durante al menos dos meses con el objetivo de compensar parte de la interrupción del suministro y frenar la volatilidad de los precios. Por dar una idea de lo que supone, la cifra supera ampliamente el precedente más reciente: los 182 millones de barriles que los países integrantes de la agencia liberaron en dos fases en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania.
«Se trata de una medida importante, diseñada para aliviar los efectos inmediatos en los mercados. Sin embargo, lo más importante sigue siendo restablecer los flujos normales de petróleo mediante la reapertura segura del estrecho de Ormuz», ha continuado Birol.
El estrecho de Ormuz, bloqueado
En el momento actual, los mercados energéticos afrontan una de las mayores perturbaciones de las últimas décadas. El estrecho de Ormuz , una angosta vía marítima que conecta el Golfo Pérsico con los mercados internacionales, es una arteria clave del comercio energético mundial. Por ese paso transitan habitualmente unos 20 millones de barriles diarios de petróleo y derivados.
Los ataques a petroleros, el aumento del riesgo para la navegación y la retirada de coberturas por parte de las aseguradoras han paralizado en gran medida el tráfico marítimo en la zona. Como consecuencia, millones de barriles permanecen bloqueados en buques que no pueden cruzar el estrecho.
El petróleo y las reservas estratégicas
La AIE fue creada en 1974 , tras el embargo petrolero impuesto por varios países árabes a las economías occidentales. El organismo se diseñó precisamente para coordinar la respuesta de los países industrializados ante crisis de suministro como la actual.
En conjunto, los miembros de la AIE cuentan con alrededor de 1.200 millones de barriles en reservas públicas de emergencia. Según los datos actualizados a febrero por la propia AIE, España cuenta con existencias para 105 días de autonomía; Estados Unidos para 125 días; Japónpara 195 días y Corea para 206 días.
Alerta por crisis energética global
El repunte de la tensión ha tenido un impacto inmediato en los mercados. El precio del barril ha llegado a rozar los 120 dólares para moderarse en las últimas sesiones. Aun así, los combustibles refinados siguen registrando fuertes subidas, lo que aumenta el riesgo de que la crisis energética termine trasladándose a la inflación y a la actividad económica.
«Las operaciones de las refinerías se han visto interrumpidas, con importantes consecuencias para el suministro de combustibles para aviación e industria», ha alertado Fatih Birol.