Aunque su nombre no figura en las boletas, Donald Trump está en el centro de estas «midterms», las elecciones de medio mandato, convertidas en un virtual referéndum sobre su gestión. Este martes los estadounidenses deciden quién va a controlar el Congreso. Están en juego las 435 bancas de la Cámara de Representantes, 35 escaños en el Senado, 36 gobernaciones, además de varios cargos locales como alcaldes, jueces y sheriffs.
Los republicanos confían que mantendrán su estrecha mayoría en el Senado, pero temen perder la Cámara de Representantes. Trump, la voz principal del Partido Republicano, advirtió que una victoria de los demócratas podría tener consecuencias devastadoras.
«Si los demócratas radicales toman el poder destruirán nuestra economía y nuestro futuro», declaró Trump en Cleveland, echando mano a la misma retórica acalorada que definió gran parte de su presidencia. «La agenda demócrata es una pesadilla socialista», agregó.
Los demócratas que necesitan arrebatar a los republicanos el control de al menos una de las cámaras, se centraron en la atención sanitaria y predijeron triunfos que romperán el monopolio republicano en Washington y en los gobierno estatales.
«Tuvieron dos años para darse cuenta de cómo es tener a una persona desquiciada en la Casa Blanca», dijo el gobernador de Washington, Jay Inslee, líder de la Asociación de Gobernadores Demócratas. «Este es un despertar para el Partido Demócrata».
Si ganan la mayoría en la cámara baja, los demócratas podrían hacer fracasar la agenda legislativa de Trump para los próximos dos años. Y más importante aún, quizás, es que tendrían poder legal para investigar los muchos deslices personales y profesionales del presidente.
La campaña estuvo marcada por violentos incidentes: el envío de paquetes con explosivos a prominentes líderes demócratas por un fanático de Trump y la masacre en una sinagoga en Pittsburgh donde murieron 11 personas, hechos que muchos atribuyen a la retórica racista y violenta de Trump, que volvió a cargar contra los inmigrantes para movilizar su base.
Récord de candidatas
Tras la eclosión del movimiento #MeToo para denunciar los abusos sexuales y las manifestaciones de mujeres contra Trump, estas elecciones se caracterizan además por tener un récord de candidatas. Unas 200 demócratas y 60 republicanas son candidatas al Congreso, donde actualmente ostentan el 20% de las bancas.
La gran incógnita y la clave de los resultados será la participación, que en las elecciones de mitad de mandato suele ser baja y en 2014 fue de 41,9%.
Un indicio del interés que generan estos comicios es que más de 30 millones de votos anticipados ya habían sido emitidos en los estados que permiten esta modalidad, frente a una cifra de 22 millones en los comicios de hace cuatro años.
«Las elecciones de mañana pueden ser las más importantes de nuestras vidas», dijo el lunes el expresidente demócrata Barack Obama, que durante el fin de semana salió a hacer campaña para apoyar a varios candidatos demócratas.
TN