El reptil medía 11 metros y pesaba más de 12 toneladas. Los restos están en el Museo de La Plata.
Científicos argentinos hallaron los restos de un reptil marino con apariencia muy similar al «Monstruo del Lago Ness» en la Isla Marambio de la Antártida, lo que generó el asombro de la comunidad.
Los huesos encontrados permiten determinar que el espécimen medía 11 metros, pesaba más de 12 toneladas y vivió poco antes de la extinción masiva de los dinosaurios, informó la agencia de noticias científicas de la Universidad Nacional de la Matanza (CTyS-UNLaM).
«Se extrajo un ejemplar muy importante en la Isla Marambio; es el elasmosáurido más grande del mundo», detalló el paleontólogo José O’Gorman, del Museo de La Plata (MLP) y del CONICET, principal autor del estudio que fue publicado recientemente en la revista Cretaceous Research.
Debido al gran tamaño y peso, el traslado se realizó en varias etapas llevadas a cabo por Instituto Antártico Argentino y culminó en 2017.
Este reptil gigante se destaca por ser el elasmosáurido más cercano a la extinción de los dinosaurios que se haya descubierto en el continente blanco, de acuerdo a la publicación.
«Este hallazgo es muy próximo al final del Cretácico, cuando se estima que cayó un gran meteorito y ocasionó la desaparición de muchas especies», indicó Marcelo Reguero, investigador del Instituto Antártico Argentino y del MLP que participó de la investigación.
En ese sentido, O’Gorman detalló que el descubrimiento refuerza la idea de que la extinción que se produjo hace 65 millones de años fue catastrófica «porque este ejemplar vivió unos 30 mil años antes, fue muy próximo a ese suceso, y demuestra que este ambiente marino de la Antártida continuaba soportando animales de gran tamaño».
«Pareciera que no hubo una preparación, que fue una extinción masiva, sin previo aviso», insistió.
Los restos del reptil gigante hallados son parte de su columna vertebral, parte de sus aletas anteriores y posteriores y algunos elementos de la cintura escapular, y se encuentran en el Museo de La Plata.
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