Vaca Muerta impulsa récord. Según publicó Radio Nacional, Argentina, que en 2024 llegó a una producción de petróleo estimada en 41,5 millones de metros cúbicos (un 9,7% más que en 2023 y unos 746 mil barriles por día), alcanzará en 2025 un nuevo récord en la extracción de crudo, superando la marca registrada en 1998, durante la administración de Carlos Menem, cuando la actividad petrolífera fue de casi 847 mil barriles diarios.
El potencial del yacimiento neuquino de Vaca Muerta permitió que hasta noviembre las exportaciones de petróleo crecieran un 40% en relación al mismo período de 2023 y pasaran de los US$3.462 millones a US$4.833 millones, lo que representó una mejora de alrededor de US$1.400 millones.
Las cifras oficiales
La Secretaría de Energía informó que, en petróleo, se superaron en noviembre los 746 mil barriles por día, y según estimaciones de esa dependencia, la producción llegará este año a un volumen cercano a los 850 mil barriles diarios, lo que representará un nuevo récord en la historia argentina.
El total de esa cifra se reparte de la siguiente manera: YPF (267.000 barriles diarios), Pan American Energy (PAE, 102 mil), Vista (80.600), Chevrón (53.700), Shell (45.200) y el resto de las empresas (200.800).
Las provincias con mayor participación en la extracción de petróleo son Neuquén (51,5%), Chubut (21,5%), Santa Cruz (10,8%) y Mendoza (8,8%).
«El desarrollo y las inversiones pactadas en Vaca Muerta para 2025 son clave para lograr un nuevo salto en la producción de petróleo, que desde enero de 2021 hasta septiembre de 2024 creció un 50%», señaló Fernando Marín, presidente y CEO de YPF, en declaraciones formuladas a la prensa.
Marín recalcó que «el petróleo es el subrubro que más creció en el último año, después del de semillas y frutos oleaginosos, que en 2023 estuvo afectado por la sequía».
La clave: el petróleo no convencional
El petróleo no convencional continúa siendo clave, aportando 426 mil barriles por día durante octubre, una cifra similar a la de septiembre.
Este segmento representa el 58% de la producción total del país y registró un incremento interanual del 29%, un avance que subraya la importancia de las tecnologías avanzadas y los desarrollos en Vaca Muerta.
El crecimiento del sector también se refleja con fuerza en el segundo operador más importante de petróleo no convencional de la Argentina, Vista Energy, dirigida por Miguel Galuccio, quien anunció inversiones superiores a los 1.100 millones de dólares para 2025.
«Así podremos llegar a una producción diaria de 100.000 barriles equivalentes de petróleo este año, una aspiración que nos coloca en la vanguardia del crecimiento energético del país», subrayó Galuccio.
Las inversiones que vienen
Las inversiones proyectadas para 2025 alcanzan a siete de las principales petroleras que operan en Argentina, las que formalizaron hace algunas semanas un acuerdo para lanzar el proyecto Vaca Muerta Sur (Vmos), liderado por YPF junto con Pan American Energy (PAE), Vista Energy, Pampa Energía, Chevron, Pluspetrol y Shell.
Este plan, ingresado al RIGI, involucra una inversión inicial de US$ 3.000 millones para construir infraestructura que permitirá duplicar las exportaciones de petróleo no convencional.
Así se podrán duplicar las exportaciones de petróleo porque se podrán transportar hasta 550.000 barriles por día, con la posibilidad de incrementar esta capacidad a 700.000 por día si fuera necesario.
Además, en marzo finalizará la obra que ampliará la capacidad de transporte del principal oleoducto que conecta Vaca Muerta con Puerto Rosales, en Bahía Blanca, que de los 300.000 barriles diarios actuales pasará a transportar 530.000.
Superávit comercial
El crecimiento del sector petrolero permitió, según datos de la Secretaría de Energía, que en los primeros once meses de 2024 se acumulara un superávit comercial energético de US$4.806 millones, una situación que no sucedía desde 2009.
A esta situación contribuyó, además, la fuerte baja de las importaciones de gas, que en 2024 cayeron cerca de un 62% favorecida por el crecimiento de la producción local por la cuenca neuquina.
En 2025 se espera que el superávit de la balanza comercial de energía se duplique y genere un ingreso de divisas neto de US$8000 millones, ya que entrarán en funcionamiento pleno dos obras claves de oleoductos y gasoductos, que permitirán consolidar las exportaciones de petróleo y reducir las importaciones de gas.
«La concreción de la obra estratégica para el desarrollo de Vaca Muerta, junto a otras iniciativas, permitirá abrir la puerta para la exportación de petróleo por unos US$ 15.000 millones de ingresos anuales para el país en los próximos años, que con sus expansiones podría llegar a más de US$ 20.000 millones y a US$ 30.000 millonesen 20230», concluyó Marín.
